שר האוצר הישראלי בצלאל סמוטריץ' קרא לפלוש לרפיח ולהטיל שליטה על כל רצועת עזה, למרות אזהרות בינלאומיות מפני ביצוע מבצע צבאי בעיר הצפופה באלפי עקורים.

לאחר שישראל הודיעה כי קיבלה תגובה שלילית מתנועת ההתנגדות האסלאמית (חמאס) בנוגע להצעה להפוגה בעזה, אמר סמוטריץ' בפוסט בפלטפורמת "X" "נטישת הקווים האדומים הישראליים ורדיפה של חמאס כסדרם. להגיע להסכם רק יוביל לביטול ההזדמנות להחזיר את כל... "העצורים".

סמוטריץ', העומד בראש מפלגת הציונות הדתית, הוסיף: "הגיע הזמן להפיק לקחים, לשנות כיוון ולצאת לרפיח עכשיו ולהחזיר את השליטה הישראלית המלאה על כל רצועת עזה".

אזהרות אזוריות ובינלאומיות מתגברות בנוגע לתוכניות ישראל לבצע פלישה קרקעית ברפיח, והסכנה שהדבר מהווה למאות אלפי עקורים שמצאו בה מקלט כמפלט אחרון בדרום הרחוק של הרצועה.

לשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיעה ביום ראשון כי חמאס הגיב בשלילה להצעת הפסקת האש שהציגו המתווכים ביום שני האחרון.

הוא סבר שדחיית הצעת ההפוגה מלמדת שראש הלשכה המדינית של התנועה בעזה, יחיא סינוואר, "לא רוצה הסכם הומניטרי או החזרת בני הערובה" שהיו עצורים ברצועה מאז אל-אקצא. מבצע שיטפונות שבוצע על ידי ההתנגדות הפלסטינית ב-7 באוקטובר.

הוא הדגיש כי ישראל "תמשיך במלוא הכוח להשיג את מטרות המלחמה נגד חמאס, ותעשה כל מאמץ להחזיר את 133 החטופים מעזה בהקדם האפשרי".

חמאס אישר אתמול, שבת, כי הוא נענה להצעת הפסקת האש, ואישר את דרישותיו על בסיס הפסקת אש קבועה, נסיגת צבא הכיבוש מכל רצועת עזה, החזרת העקורים לאזורים ומקומות מגוריהם. העצמת כניסת הסעד והסיוע, ותחילת השיקום.

במשך חודשים מובילות קטאר, מצרים וארה"ב משא ומתן עקיף בין ישראל לחמאס במטרה להגיע להסכם הפסקת אש ברצועת עזה וחילופי שבויים ועצורים בין שני הצדדים.

ההצעה האחרונה שהציגו המתווכים קובעת שחרור של 42 עצורים ישראלים בתמורה לשחרור של 800 עד 900 אסירים פלסטינים שבידי ישראל, כניסת 400 עד 500 משאיות של סיוע הומניטרי מדי יום והחזרת העקורים לצפון עזה.

מאז 7 באוקטובר מנהל הצבא הישראלי מלחמה הרסנית בעזה שהותירה עשרות אלפי חללים ופצועים, רובם ילדים ונשים, בנוסף להרס נרחב של תשתיות ואסון הומניטרי חסר תקדים.