ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו התמודד ביום שלישי עם מתחים גוברים על הקואליציה השסועה שלו, לאחר שעימות זועם עם וושינגטון החמיר את חילוקי הדעות בנוגע להצעות לגיוס יהודים חרדים לצבא.

כלי תקשורת בישראל דיווחו כי ישיבת ממשלה לדיון בשינויים המתוכננים בחוק הגיוס בוטלה, כשנותרו ימים בלבד עד שהממשלה תצטרך להציג הצעות לבית המשפט העליון. כשנשאל על הדיווחים, אמר מקורב לנתניהו כי טרם נקבעה ישיבת ממשלה.

ההשהיה הגיעה יום לאחר שיחסיו הרעועים של נתניהו עם נשיא ארה"ב ג'ו ביידן התפרקו בגלל החלטתה של וושינגטון שלא להטיל וטו על החלטת מועצת הביטחון של האו"ם המבקשת הפסקת אש מיידית בעזה.

על רקע הלחץ הבינלאומי הגובר להפסקת הלחימה והפסקת התוכניות הישראליות לפתוח במתקפה קרקעית על העיר רפיח שבדרום עזה, ביטל נתניהו ביקור מתוכנן בוושינגטון של שניים מעוזריו הבכירים ביותר שהיו אמורים לשמוע רעיונות אמריקאים. לגבי חלופות תפעוליות.

הפגנת ההתרסה הגלויה כלפי בעל בריתה החזק ביותר של ישראל התקבלה בברכה על ידי שותפיו הקואליציוניים הדתיים-לאומיים, אך ספגה ביקורת מרומזת על ידי שר הביטחון לשעבר בני גנץ, שהצטרף לקבינט המלחמה בשנה שעברה ואשר אמר שהמשלחת צריכה לנסוע לוושינגטון.

למרות הירידה בשיעורי ההסכמה לנתניהו עצמו, סקרים מצביעים על כך שהציבור הישראלי תומך במידה רבה בנחישותה של הממשלה לפרק את חמאס ככוח צבאי בעזה, מה שנותן לו מוטיבציה לחפור בעקביו נגד וושינגטון. עם זאת, המחלקות הדגישו את הלחץ הגובר על הממשלה בעולם.

העיתון השמרני "ישראל היום", התומך בדרך כלל בנתניהו, תמך בהחלטה שלא לשלוח את המשלחת אך אמר כי תמיכה ציבורית מצד ביידן היא מה שנדרש יותר מכל על ידי ישראל בתקופה שבה "הלגיטימציה של פעולותיה מתפוררת במהירות מפחידה". .

עמדתו של נתניהו נותרה תלויה בהחזקת הקואליציה שלו עם מפלגות דתיות דתיות קשות ימין המתנגדות נחרצות לכל ירידת המלחמה או כל ויתור על דרישות בינלאומיות להסדר מדיני רחב עם הפלסטינים.

אבל חוק הגיוס, שעלול להסיר פטורים המונעים מהחרדים מלשרת בצבא, מתעצב כמכשול משמעותי, המדגיש את הפער ארוכת השנים בין ישראלים חילונים לדתיים.

ההצעות חידדו את החלוקה בין בעלי בריתו של גלנט, שדוחף להרחבת חוקי הגיוס, לבין המפלגות החרדיות בקואליציה שרוצות שהפטורים יישארו.