וושינגטון חוקרת רשת בתי קפה בניו יורק שאיימה למנוע כניסת סגן דמוקרטי

משרד המשפטים האמריקאי פתח בחקירה נגד רשת בתי קפה מקומית בעיר ניו יורק, לאחר שהאחרונה הודיעה על כוונתה לסרב להעניק שירות לחבר הקונגרס הדמוקרטי דן גולדמן. צעד משפטי זה מגיע לאחר שזוהו פרסומים של הרשת בפלטפורמות המדיה החברתית, בהם היא תוקפת את הנציג הידוע בעמדותיו התומכות בישראל, מה שעורר ויכוח נרחב סביב גבולות האפליה במתקנים ציבוריים.

עוזרת התובע הכללי של ארה"ב, הרמיט דילון, מסרה כי מחלקת זכויות האזרח במשרד העמידה את התיק לבדיקה וחקירה מיידית כדי להבטיח עמידה בחוקים הפדרליים. דילון הבהירה בהצהרות רשמיות כי הרשויות ינקטו בכל האמצעים המשפטיים הנדרשים אם יוכח קיומה של הפרה מפורשת של זכויות אזרח, והדגישה כי החוק מגן על כולם מפני אפליה שרירותית.

פרטי האירוע חוזרים ליום ראשון האחרון, כאשר חבר הקונגרס גולדמן ביקר באחד מסניפי רשת 'בוטיקה קופי' בשכונת וויליאמסבורג בברוקלין יחד עם בתו הקטנה. חבר הקונגרס ציין כי הגיע למקום כדי לאפשר לבתו להשתמש במתקני השירותים, ורכש כוס קפה כאות הערכה לעובדים, מבלי שהיה מודע לאופי העמדה הפוליטית של הנהלת בית הקפה כלפיו.

מצדה, הנהלת בית הקפה פרסמה הודעה חריפה בחשבונה הרשמי באינסטגרם, ופנתה ישירות לחבר הקונגרס לאחר שזיהתה את זהותו באמצעות מצלמות מעקב או תמונות. הרשת הדגישה בפרסומה כי היא מסרבת להתמודד עם מי שהיא תיארה כ'מקדמי רצח עם', והביעה צער על כך שלא זיהתה אותו ברגע כניסתו כדי למנוע ממנו לקבל שירות.

גורמי הפיקוח במשרד המשפטים הדגישו כי החקיקה הפדרלית אוסרת באופן מוחלט כל אפליה נגד לקוחות במקומות ציבוריים על בסיס גזע, אמונה או מוצא לאומי. משפטנים רואים באירוע זה התנגשות ישירה בין חופש הביטוי לבין חוקי זכויות האזרח המחייבים עסקים לספק שירותים לציבור ללא יוצאים מן הכלל פוליטיים.

בעקבות התגברות התגובות הרשמיות והמשפטיות, נצפתה היעלמות הפרסום השנוי במחלוקת מחשבונות הרשת, וכן הושבת החשבון הרשמי של בית הקפה לחלוטין ביום שני. הנהלת 'בוטיקה קופי' לא פרסמה כל תגובה נוספת המבהירה את עמדתה המשפטית או מגיבה להודעת משרד המשפטים על פתיחת החקירות שעלולות להוביל לקנסות כספיים או עונשים מנהליים.

התפתחויות אלו מתרחשות באקלים פוליטי טעון בניו יורק, כאשר גולדמן מתכונן לבחירות המקדימות שיתקיימו ב-23 ביוני. גולדמן זוכה לתמיכה פוליטית חזקה ממושלת המדינה קת'י הוקול, בקרב בחירות המאופיין בקיטוב חריף סביב סוגיות בינלאומיות ומקומיות, מה שהפך את אירוע בית הקפה לחומר עשיר לוויכוח פוליטי.

איננו מספקים שירותים לגזענים, פשיסטים או מקדמי רצח עם.. אל תחזור לבוטיקה.