ה"וול סטריט ג'ורנל" האמריקאי אמר ביום ראשון כי הצבא הישראלי תקוע במה שדומה למעצר ברצועת עזה, למרות כוונתו להיכנס לעיר רפיח מדרום לרצועה, אין ביכולתו לעשות זאת מבלי לספק דרך בטוחה להשאיר יותר ממיליון אזרחים שנאספו בעיר.

שלשום, יום שישי, אישר ראש הממשלה של ממשלת הכיבוש הישראלי, בנימין נתניהו, את תוכניות הפיגוע ברפיח לאחר ישיבת קבינט המלחמה הישראלי, מבלי לפרסם פרטים על המבצע המסוכן שעלול לגרום נזק רב יותר ל מערכת יחסים מתוחה כבר בין ישראל לארה"ב. ארה"ב אלא אם כן אזרחים מוגנים.

הוול סטריט ג'ורנל ציטט את עופר שלח, אנליסט צבאי במכון למחקרי ביטחון לאומי בתל אביב, שאמר: "ממשלת ישראל נמצאת בדילמה. נתניהו לא יכול להורות לכוחות להיכנס לרפיח לפני שיפתח תוכנית ברורה לפינוי התושבים שם, במיוחד באזהרות".

בעיתון נמסר כי מאז תחילת המלחמה, נשיא ארה"ב ג'ו ביידן תיאר את מערכת היחסים בין ארה"ב לישראל כ"בלתי שבירה", אך תמיכתו בנתניהו נשחקת במהירות. היא הוסיפה: "כשמנהיג הרוב בסנאט צ'אק שומר קרא ביום חמישי האחרון לנאום לבחירות חדשות לרשת את נתניהו, ביידן התייחס לנאום באומרו: "הוא נשא נאום טוב, ואני חושב שהוא הביע דאגה רצינית, לא רק ממנו. אבל מהרבה אמריקאים.

שומר סבר כי קיום בחירות הוא "הדרך היחידה לאפשר תהליך קבלת החלטות בריא ופתוח לגבי עתידה של ישראל". ואילו נתניהו התחייב להגיב לכל לחץ על ישראל להקל על מטרתה לחסל את חמאס.

העיתון הוסיף כי קבינט המלחמה אמור לדון היום, ראשון, בסוגיית המשא ומתן והאסירים שבידי חמאס בעזה, שהגיעו לשלבים מתקדמים, בעוד שגורמים ישראלים ואנליסטים מאשרים כי "האיום במבצע קרוב ברפיח מהווה נקודת לחץ מרכזית בשיחות עם חמאס".

העיתון ציין כי עוצמת הלחימה בעזה פחתה בשבועות האחרונים עם חוסר רצונה של ישראל להיכנס לרפיח, מכיוון שהיא לא פרסמה כוחות לכניסה לעיר, וצמצמה את האוגדות הצבאיות המוצבות ברחבי עזה משלוש דיוויזיות לדיוויזיה אחת. מוסיף כי ישראל מתמקדת בהשמדת התשתית של חמאס במקומות אחרים ברצועת עזה.

בהתייחסה לכך אמרה אל"מ ישראל בדימוס מירי אייסין לעיתון, "זו משימה מפרכת שיכולה להימשך זמן רב ועשויה להימשך שנה שלמה", והוסיפה: "כל מה שצריך זה מנהרה פתוחה שלא ידענו על קיומה. לוחמי חמאס לבוא מדרום לצפון".

ה"וול סטריט ג'ורנל" ציין כי המבצעים הצבאיים המתמשכים שישראל פתחה מצביעים על מידת הקושי שהיא עלולה להיתקל בה בהכניעת תנועת חמאס, שמנהלת כעת את הקרב שלה באמצעות רשת עצומה של מנהרות תת-קרקעיות, שבנייתן ארכה כ-15 שנים. ומתפרש על כ-300 מיילים.

היא המשיכה, "הלחימה הפכה ליותר ויותר ספורדית, כאשר חמאס מעביר את עמדתו מהגנה לפשוט להישאר בחיים ולהמשיך בפעולותיו, להציב מארבים ולהשבית את הכוחות הישראליים בכל מקום שהוא יכול לפני שנעלם שוב לתוך המנהרות".

העיתון סיכם כי ישראל תשלח מחר, יום שני, משלחת לקטאר כדי לדון בשיחות שביתת הנשק לאחר שחמאס עשה ויתורים, מה שהופך את עמדות שני הצדדים לקרובות מאי פעם. מציינת כי הוויתורים כללו צמצום מספר האסירים הפלסטינים שיוחלפו בעצירים ישראלים, ונטישת הדרישות להפסקת הלחימה לצמיתות לפני השגת הסכם.