העיתון האמריקני "פוליטיקו" חשף, ביום רביעי, כי ארצות הברית הודיעה לישראל כי היא תומכת במבצע הצבאי שלה ברפיח אם האחרונה תימנע מפלישה רחבת היקף שעלולה להחליש את התמיכה העולמית בה.

לפי העיתון האמריקני, בכירים אמריקאים אמרו לעמיתיהם הישראלים שממשל ביידן יתמוך בישראל בחתירה למטרות חמאס בעלות ערך גבוה ברפיח ומתחתיה, כל עוד ישראל נמנעת ממבצע רחב היקף.

העיתון ציטט ארבעה בכירים אמריקאים שאמרו כי ממשל ביידן תומך בתוכנית קרובה יותר לפעולות סיכול טרור מאשר למלחמה כוללת ברפיח, כי זה יפחית את האבדות באזרחים.

העיתון, שציטט גורמים רשמיים, ציין כי כמה מחברי הצוות המרכזיים של ביידן מפקפקים בכך שישראל מתכננת לבצע בקרוב מבצע צבאי גדול ברפיח.

לדברי גורם במשרד ההגנה האמריקני, שצוטט בעיתון, המבצע ברפיח מצריך ביצוע מיצוב מסוים של כוחות, והוסיף כי הדבר לא קרה, מה שמעיד על כך שהמבצע ברפיח אינו בפתח.

צבא הכיבוש הישראלי אמר, מוקדם יותר ביום רביעי, כי בכוונתו להעביר חלק גדול מ-1.4 מיליון העקורים הפלסטינים המתגוררים בעיירה רפיח בדרום הרחוק של רצועת עזה ל"איים הומניטריים" במרכז הרצועה. לפני שהוא מתחיל במתקפה הצפויה על האזור.

גורלם של הפלסטינים ברפיח הפך למקור לדאגה רבה עבור בעלות בריתה של ישראל, בהן ארה"ב וארגונים הומניטריים, המאמינים כי מתקפה על האזור הגדוש בעקורים תהיה אסון.

בנוסף, האזור הוא גם נקודת הכניסה העיקרית לסיוע נחוץ בעזה.

ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, אמר כי המתקפה ברפיח חיונית להשגת המטרה המוצהרת של ישראל להשמיד את חמאס.

נציגים מהמפלגה הדמוקרטית בארה"ב קראו לממשלו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן לקשר את התמיכה הצבאית בישראל להקלה של האחרונה על הגעת הסיוע לרצועת עזה, על רקע מחלוקת גדולה על האיום הישראלי להשיק מבצע ברפיח.

עם זאת, קריאה כזו נתקלת בהתנגדות עזה מצד חברים אחרים באותה מפלגת שלטון, שהביעו את סירובם לפגוע בתמיכה הצבאית שניתנה לכיבוש הישראלי, שתרמה באופן מכריע למלחמת ההשמדה שהרגה ופצעה למעלה מ-110,000 פלסטינים בעזה. , 70% מהם נשים וילדים.