قال البنتاغون إن الجيش الأميركي شن غارات جوية في وقت مبكر من يوم الجمعة على موقعين في شرق سوريا مرتبطين بالحرس الثوري الإيراني، ردا على سلسلة من الهجمات بطائرات بدون طيار وصواريخ ضد قواعد وأفراد أمريكيين في المنطقة بدأت في وقت مبكر. الأسبوع الماضي.

وبحسب الخبراء، فإن الولايات المتحدة "تسعى لضرب الجماعات المدعومة من إيران والمشتبه في أنها تستهدف الولايات المتحدة بأقصى قوة ممكنة لردع أي عدوان في المستقبل، والذي ربما تغذيه حرب إسرائيل ضد حماس، في حين تعمل أيضًا على تجنب تأجيج المنطقة وإثارة صراع أوسع نطاقًا".

ووفقا للبنتاغون، كان هناك ما لا يقل عن 12 هجوما على القواعد والأفراد الأميركيين في العراق وأربعة في سوريا منذ 17 تشرين الأول، ما أدى إلى إصابة 21 جنديًا أمريكيًا أصيبوا في اثنين من تلك الهجمات التي استخدمت طائرات بدون طيار لاستهداف قاعدة الأسد الجوية في العراق وحامية التنف في سوريا.

وقال وزير الدفاع الأميركي، لويد أوستن، في بيان إن "الضربات الدقيقة هي للدفاع عن النفس وهي رد على سلسلة من الهجمات المستمرة وغير الناجحة في معظمها ضد الأميركيين في العراق وسوريا من قبل الميليشيات المدعومة من إيران والتي بدأت في 17 تشرين الأول".

وقال إن الرئيس جو بايدن وجه الضربات المصممة بشكل ضيق “لتوضيح أن الولايات المتحدة لن تتسامح مع مثل هذه الهجمات وستدافع عن نفسها وأفرادها ومصالحها”. وأضاف أن العملية منفصلة ومتميزة عن حرب إسرائيل ضد حماس.

وأوضح أوستن أن "الضربات تهدف فقط إلى حماية والدفاع عن قواتنا في العراق وسوريا"، مضيفا "أنها منفصلة عن الصراع الدائر بين إسرائيل وحماس، ولا تشكل تحولا في نهجنا تجاه الصراع بين إسرائيل وحماس".

وتعهد وزير الدفاع الأميركي بمواصلة "حث جميع الأطراف الحكومية وغير الحكومية على عدم اتخاذ إجراءات من شأنها أن تودي  إلى صراع إقليمي أوسع".

وجدد أوستن التأكيد على أن واشنطن "لن تتسامح مع مثل هذه الهجمات وستدافع عن نفسها  ومصالحها"، منوها إلى أن "الولايات المتحدة لا تسعى إلى الصراع وليس لديها نية أو رغبة في الانخراط في المزيد من الأعمال العدائية، لكن هذه الهجمات المدعومة من إيران ضد القوات الأميركية غير مقبولة ويجب أن تتوقف".

وأكد أن إيران تريد "إخفاء يدها وإنكار دورها في هذه الهجمات ضد قواتنا ولن نسمح بذلك، وإذا استمرت هجمات وكلاء إيران ضد قواتنا فلن نتردد في اتخاذ المزيد من التدابير اللازمة لحماية شعبنا".

وفي وقت سابق الخميس، قالت وزارة الدفاع الأميركية "البنتاغون" إن نحو 900 من القوات الأميركية الإضافية تتجه إلى الشرق الأوسط أو وصلت في الآونة الأخيرة إلى هناك لتعزيز الدفاعات من أجل حماية الجنود الأميركيين في ظل تصاعد الهجمات بالمنطقة من جماعات موالية لإيران.

ولم تتهم إدارة بايدن إيران بأن لها دور مباشر في هجوم حماس على إسرائيل في 7 تشرين الأول ، وقالت إنه يبدو حتى الآن أن طهران لم تكن على علم به مسبقًا. لكن الولايات المتحدة لاحظت أن إيران تدعم حماس منذ فترة طويلة وأثارت مخاوف من أن إيران ووكلائها يمكن أن يحولوا الصراع إلى حرب أوسع.

وقال أوستن إن الولايات المتحدة لا تسعى إلى صراع أوسع نطاقا، ولكن إذا استمرت الجماعات الوكيلة لإيران، فلن تتردد الولايات المتحدة في اتخاذ إجراءات إضافية لحماية قواتها.

ووفقا للبنتاغون، فإن جميع الأفراد الأميركيين الذين أصيبوا في الهجمات المسلحة أصيبوا بجروح طفيفة وعادوا جميعا إلى الخدمة. بالإضافة إلى ذلك، أصيب أحد المقاولين بسكتة قلبية وتوفي أثناء البحث عن مأوى من هجوم محتمل بطائرة بدون طيار.

ولم تكن الضربات الانتقامية مفاجئة، فقد أوضح المسؤولون في البنتاغون والبيت الأبيض خلال الأسبوع الماضي أن الولايات المتحدة سترد، حيث قال رايدر مرة أخرى يوم الخميس إنه سيكون "في الوقت والمكان الذي نختاره".