أعلن نائب الرئيس الأميركي السابق مايك بنس الأربعاء، ترشحه لانتخابات 2024 الرئاسية لينافس دونالد ترامب للفوز  بترشيح الحزب الجمهوري له في مواجهة الرئيس الديمقراطي جو بايدن.

وأقام نائب الرئيس السابق المعروف بانتمائه إلى المسيحيين الإنجيليين التبشيريين فعالية إطلق فيها حملته يوم الأربعاء، 7 حزيران، في آيوا التي تصوّت باكرا، لينضم بذلك إلى ساحة مكتظة بالمرشحين تشمل حاكم فلوريدا رون ديسانتيس الذي يعد أبرز منافسي ترامب، وحاكم ولاية نيو جيرسي السابق كريس كريستي، والحكام السابقون مثل نيكي هايلي (سفيرة أمريكا في الأمم المتحدة في عهد ترامب) وآسا هاتشينسون بينما يتوقع أن يعلن حاكم ولاية نورث داكوتا الحالي دوغ بورغوم ترشحه الأربعاء ليصبح عدد المرشحين 12.

وعُرف بنس كنائب رئيس وقف إلى جانب ترامب على مدى سنواته الأربع في البيت الأبيض بإعطائه أهمية بالغة للدين والتدين، لكنه أصبح شخصية منبوذة بالنسبة لترامب بعدما رفض مطلب الرئيس الجمهوري السابق يوم 6 كانون الثاني 2021 إلغاء نتيجة انتخابات 2020 في إطار دوره كرئيس لمجلس الشيوخ، وكاد أن يكون ضحية اقتحام الكونجرس من قبل مؤيدي ترامب الذين كانوا يصرخون "لنشنق مايك بينس".

ورغم تعرّضه إلى انتقادات متكررة من قبل ترامب بعد فوز جو بايدن في الانتخابات وهتاف البعض ضدّه ووصفه بأنه "خائن" خلال مؤتمر للمحافظين، واصل بنس الإشادة  علنا بإنجازات ترامب.

وبإعلان مايك بنس وحاكم ولاية نورث داكوتا دوغ بورغوم، يرتفع عدد المرشحين الجمهوريين لانتخابات 2024 الرئاسية في الولايات المتحدة لأكثر من 12 مرشحا سيتنافس الفائز منهم مع الرئيس الحالي الديمقراطي جو بايدن.

ومن المقرر أن يتواجه المرشحون في مناظرة أولى تنظم في 23 آب المقبل في ولاية ويسكونسن. وإذا كان عدد المرشحين كبيرا، يمكن تنظيم مناظرة ثانية في اليوم التالي.

وليتمكنوا من المشاركة في المناظرة، على المرشحين أن يفوا بسلسلة معايير (استطلاعات وجمع تبرعات...)، على أن يلتزموا جميعا دعم المرشح الجمهوري الذي يختاره الحزب في نهاية المطاف.

الفائز في الانتخابات التمهيدية سيواجه في تشرين الثاني 2024 المرشح الذي يختاره الحزب الديمقراطي، وسيكون على الأرجح الرئيس جو بايدن.

وهؤلاء هم أبرز المرشحين:

دونالد ترامب

في تشرين الثاني الماضي أعلن الرئيس الأميركي السابق (76 عاما) ترشحه للانتخابات الرئاسية للمرة الثالثة بعد أن قدم أوراق ترشحه للانتخابات الرئاسية لعام 2024.

وتعهد ترامب بمنع إعادة انتخاب الرئيس الحالي جو بايدن في الانتخابات بعد أن كان خسرها لصالح مرشح الحزب الديمقراطي في 2020.

رون ديسانتيس

يعد حاكم ولاية فلوريدا البالغ من العمر 40 عاما أبرز منافسي ترامب الذي أعلن ترشحه لخوض الانتخابات الرئاسية الأميركية الشهر الماضي.

يعقد عدد كبير من المحافظين آمالهم على ديسانتيس بعد إعادة انتخابه في فلوريدا في تشرين الثاني 2022، لكن مع ذلك يتقدم ترامب عليه بفارق كبير، حسب عدد من استطلاعات الرأي.

انتخب ديسانتيس، الضابط السابق في البحرية الأميركية، بشق الأنفس، في العام 2018، ليكون حاكما لولاية فلوريدا بعدما تلقى دعم ترامب الذي كان رئيسا يومها.

لكنه منذ ذلك الحين نأى بنفسه عن الرئيس السابق وزاد من شعبيته من خلال مواقفه المحافظة جدا على صعيد التربية أو الهجرة. 

مايك بنس

أعلن نائب الرئيس السابق ترشحه للانتخابات الرئاسية لينافس بذلك ترامب وآخرين للفوز بتسمية الحزب الجمهوري.

تضع الخطوة بنس في مواجهة مع ترامب الذي أيده مخلصا ذات يوم لكنه رفض تأييده حينما حاول الرئيس السابق إلغاء نتائج انتخابات 2020 التي فاز بها الديموقراطي جو بايدن.

ينأى حاكم ولاية إنديانا السابق بنفسه بشكل متزايد عن ترامب، قائلا إن تشجيع الرئيس السابق لمثيري الشغب الذين هاجموا مبنى الكابيتول في السادس من كانون الثاني  2021 عرضه هو وأفراد من عائلته للخطر إذ كانوا داخل المبنى في ذلك الوقت.

كريس كريستي

أعلن الحاكم السابق لولاية نيو جيرسي دخوله سباق العام 2024 إلى البيت الأبيض يوم الأربعاء، مقدما نفسه على أنه المرشح الوحيد القادر على هزيمة ترامب.

يمثل كريستي تحديا جديا بصفته المرشح الجمهوري الوحيد الذي يبدي رغبة في توجيه ضربات موجعة لترامب.

حل المرشح البالغ 60 عاما والمتحدر من مدينة نيوآرك الفقيرة في المرتبة السادسة في نيو هامشير قبل سبعة أعوام ليدعم ترامب في نهاية المطاف. وعمل مستشارا لترامب قبل أن يختلفا إثر رفض رجل الأعمال الملياردير القبول بهزيمته في انتخابات 2020.

تيم سكوت

أعلن السناتور عن ولاية كارولاينا في مايو الماضي ترشحه ليصبح أول رئيس جمهوري من أصل أفريقي للولايات المتحدة.

السناتور البالغ 57 عاما يحمل قصة حياة ملهمة بعدما نشأ في الفقر مع والدته المطلقة ليصبح أحد أقوى القادة المحافظين في البلاد.

أمضى سكوت أشهرا وهو يجوب ولايات تعتبر حاسمة لكسب زخم مبكر قبل الانتخابات التمهيدية للحزب، مشددا على ديانته المسيحية وكونه أول أميركي من أصل أفريقي من الجانب الجمهوري في مجلس الشيوخ الأميركي.

من بين المرشحين الآخرين أول سفيرة لإدارة ترامب إلى الأمم المتحدة نيكي هايلي وحاكم أركنسو السابق آسا هاتشينسون ورجل الأعمال في قطاع التكنولوجيا فيفيك راماسبوامي والمقدم الإذاعي لاري إلدر وهو أول أميركي من أصول إفريقية يدخل السباق.

حظوظ المرشحين

تشير آخر استطلاعات الرأي إلى أن ترامب وديسانتيس يتقدمان في السباق، مع أفضلية كبيرة للرئيس السابق.

يهيمن ترامب على الساحة في أوساط الناخبين الجمهوريين المحتملين في الانتخابات التمهيدية بنسبة 49 في المئة، بينما يتوقع أن يحصل ديسانتيس على 19 في المئة من الأصوات.

أما بالنسبة لباقي المرشحين فالهوة كبيرة مع أقرب منافسيهم، حيث حصل بنس على خمسة في المئة فقط، ونيكي هالي أربعة في المئة، وواحد بالمئة لكل من كريستي وسكوت.

يراهن حاكم فلوريدا المحافظ المتشدد على خروج ترامب من السباق الانتخابي بسبب تزايد التهديدات القانونية التي يواجهها.

تقوم الاستراتيجية بشكل أساسي، وفق النظرية، على إبقاء أنصار ترامب راضين عن ديسانتيس من خلال تجنبه الصراعات وتموضعه بأحسن طريقة ممكنة لاجتذابهم إلى صفه عندما يُضطر ترامب إلى الانسحاب بسبب الملاحقات القضائية.

ومع ذلك، يرى خبراء ومحللون وأعضاء في الحزب الجمهوري أن ترامب قد يستفيد من تزايد عدد المرشحين، كما حصل في انتخابات 2016، نتيجة تشتت الأصوات.

ويقدر مراقبون أن ترامب يمكنه الاعتماد على مجموعة متشددة من المؤيدين، الذين يشكلون ما لا يقل عن ثلث الناخبين الجمهوريين، لمساعدته في تأمين ترشيح حزبه.

ويرى هؤلاء أن ديسانتيس بحاجة للفوز بأصوات جزء كبير من الناخبين الآخرين الذين يناهزون الـ 70 في المئة تقريبا إذا ما أراد الفوز.

وأعرب الحاكم الجمهوري السابق لولاية ميريلاند لاري هوغان عن قلقه البالغ "لأننا على ما يبدو نرتكب نفس الأخطاء التي ارتكبناها في عام 2016".

وقال هوغان في مقابلة مع رويترز إن "من الأفضل أن يكون لدينا مجال أصغر مع مرشح قوي أو اثنين بدلا من 10 أو أكثر من الأشخاص الذين يفشلون في جذب الانتباه، وجميعهم في خانة واحدة".