נשיא ארה"ב ג'ו ביידן השווה את מקבילו הסיני שי ג'ינפינג למנהיגים "דיקטטורים" כאשר נאם ביום שלישי באירוע התרמה של המפלגה הדמוקרטית בנוכחות העיתונות.

ביידן אמר למשתתפים בטקס, שנערך בצפון קליפורניה, כי התקרית בפברואר של ירי על בלון סיני  בארה"ב, על פי החשד היה לצורך ריגול, הכעיסה את הנשיא הסיני.

"הסיבה ששי ג'ינפינג היה כל כך מוטרד כשהפלתי את הבלון שהכיל שתי קופסאות מלאות בציוד ריגול היא בגלל שהוא לא ידע שהוא שם", הוסיף נשיא ארה"ב.

"אני מדבר ברצינות. זו המבוכה הגדולה של דיקטטורים, כשהם לא יודעים מה קורה".

ביידן ציין כי הבלון "לא היה אמור ללכת לאן שהוא היה (...) והוא (שי) לא ידע עליו כלום", והוסיף, "כשהפילו אותו, הוא הרגיש נבוך מאוד והכחיש את היותו שם. "

ביידן בן ה-80, שמתמודד לקדנציה שנייה, צמצם גם את החששות מהענק האסייתי, ואמר לתורמים ש"סין מתמודדת עם קשיים כלכליים אמיתיים".

הצהרות אלו עשויות להעלות התנגדויות חריפות מבייג'ין, שבה ביקר שר החוץ האמריקני אנתוני בלינקן לפני ימים ספורים בניסיון להפחית את המתיחות בין שתי המעצמות.