רוברט פאוורס האמריקאי הורשע בביצוע המתקפה הקטלנית ביותר ביהודים בתולדות ארצות הברית בשנת 2018 על ידי הכוונת בית כנסת בפיטסבורג, והוא עומד בפני אפשרות של עונש מוות.

המשפט יוצא הדופן נכנס כעת לשלב חדש במהלכו יוחלט אם פאוורס ייגזר עונש מוות או מאסר עולם.

רוברט פאוורס בן החמישים הואשם בהריגת 11 בני אדם באוקטובר 2018 בבית הכנסת "עץ החיים" בפיטסבורג, בצפון מזרח ארצות הברית.

התובעים הפדרליים בפנסילבניה אמרו כי חבר המושבעים התלבט במשך חמש שעות כדי להגיע לפסק הדין הזה.

פאוורס נמצא "אשם" ב-63 האישומים נגדו.

בנוסף לקביעת הנאשם אשם, ההימור במשפט הדו-שלבי הזה מתמקד בעונש המוות שעשוי להיות מונפק על ידי מערכת המשפט הפדרלית בארה"ב.

נהג המשאית הלבנה הודה בתחילה בחפותו לפני שעורכי דינו הציעו להודות באשמה בתמורה להבטחה שהוא לא יידון למוות, אך משרד המשפטים האמריקאי סירב.

ב-27 באוקטובר 2018, פאוורס הסתער על בית הכנסת "עץ החיים" בפיטסבורג כשהיא חמוש בשלושה אקדחים וברובה סער חצי אוטומטי. הוא פתח באש בצעקות "כל היהודים חייבים למות" והרג 11 בני אדם, בהם אישה בת 97, במהלך תפילת שבת בשכונה יהודית היסטורית בפיטסבורג, בפיגוע שהביא למספר הגדול ביותר של קורבנות נגד יהודים במדינה. ארצות הברית.

לפני כן, פאוורס פרסמ הודעות גזעניות, אנטישמיות ואנטי-מהגרים ברשת חברתית ימנית קיצונית.

נשיא ארה"ב דאז, הרפובליקאי דונלד טראמפ, קרא להטיל עונש מוות על רוברט פאוורס, שאחריו הגיע משרד המשפטים ואושר לאחר תחילת כהונתו של הנשיא הדמוקרטי ג'ו ביידן ב-20 בינואר 2021.

אבל המועמד ביידן התחייב ב-2020 לבטל את עונש המוות ברמה הלאומית, כך שהמשפט הזה החיה מחדש את המחלוקת על העונש הזה, שעדיין מיושם במספר מדינות בארה"ב.

בתחילת 2019, התובע הפדרלי בפיטסבורג אמר שהוא יבקש עונש מוות לרוברט פאוורס, תוך ציון "ללא חרטה" ו"שנאה ובוז" ליהודים.

ועורכת הדין שלו, ג'ודי קלארק, הודתה שהלקוח שלה הוא אכן האיש שירה ביהודים. "אין טעם לחפש משמעות באקט של אי שפיות", אמרה, בניסיון להציל את חייו של פאוורס במקום לטעון את חפותו.

המשפט מגיע על רקע הסלמה של מעשים גזעניים ואנטישמיים בארה"ב, שהגיעו לרמה הגבוהה ביותר מזה 30 שנה, לפי נתוני ה-FBI שפרסם הוושינגטון פוסט באפריל.

הארגון האמריקאי למלחמה באנטישמיות, הליגה נגד השמצה, אמר כי בשנת 2021, המדינה הייתה עדה למספר שיא של 2,717 מעשי תקיפה אנטישמיות, התקפות מילוליות ונזק חומרי, עלייה של 34% במהלך שנה. .

אותו ארגון מנה 3,697 מעשים אנטישמיים ב-2022, עלייה של 36 אחוזים בשנה אחת וחסרת תקדים מאז 1979, לפי הוושינגטון פוסט.

בארצות הברית יש את המספר הגדול ביותר של יהודים בעולם, אחרי ישראל.

ומרכז המחקר Pew דיווח כי מספר היהודים הבוגרים בארצות הברית הגיע לכ-5.8 מיליון בשנת 2020, בנוסף ל-2.8 מיליון מבוגרים נוספים שהוריהם יהודים.