שר החוץ האמריקני, אנתוני בלינקן, ייסע בשבוע הבא לסעודיה, בעלת ברית של ארצות הברית שהיחסים עמה עדים כעת לשלב רגיש, על פי מה שהודיעה מחלקת המדינה ביום שישי.

ביקורו של בלינקן בממלכה מתחיל ב-6 ביוני ומסתיים ב-8 בו, והוא מגיע בזמן ששתי המדינות מובילות את הגישור בסודן מבלי שהצליחו עד כה לכפות התחייבות של מספר שביתת נשק בין שני הצדדים הסכסוך.

דובר מחלקת המדינה האמריקאית, מתיו מילנר, אמר בהצהרה כי בלינקן ידון, במהלך שיחותיו עם גורמים סעודים, ב"שיתוף פעולה אסטרטגי" בין שתי המדינות בנושאים אזוריים ובילטרליים.

ביום רביעי הוא ישתתף בישיבת שרים שתקיים מועצת שיתוף הפעולה של המפרץ, וביום חמישי בישיבה של הקואליציה הבינלאומית למלחמה בארגון המדינה האסלאמית, שתתקיים בריאד.

ביקורו של בלינקן מגיע מספר שבועות לאחר ביקור בממלכה של היועץ לביטחון לאומי של ארה"ב ג'ייק סאליבן, וכשנה לאחר ביקור של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן בקיץ 2022, עם תוצאות מעורבות.

היחסים בין וושינגטון לריאד מורכבים מאוד, שכן ממשל ביידן מאשים את ממלכת המפרץ העשירה בנפט בהפרת זכויות אדם ובדחיפה להעלאת מחירי הנפט הגולמי.

מקרה הרצח של העיתונאי הסעודי ג'מאל חאשוקג'י בקונסוליה של ארצו באיסטנבול ב-2018 ממשיך להכביד על היחסים, אם כי ארצות הברית הפכה במידה רבה את הדף.

ביידן קרא ל"איפוס" היחסים עם סעודיה לאחר החלטת הממלכה באוקטובר האחרון לצמצם את ייצור הנפט.

עם זאת, בעלת הברית הסעודית, לו סיפקה וושינגטון כמויות גדולות של נשק, ממלאת תפקיד מהותי באזור, ובכירים אמריקאים אינם מסתירים את רצונם להתקרב לממלכה, למרות ההבדלים הרבים.

צפוי כי מאמצי השלום בתימן יתפוס חלק גדול מהשיחות שיקיים ביידן בסעודיה, וכן מאמצים לנרמל את היחסים בין הממלכה לישראל במסגרת הסכמי אברהם.

הסכמים אלו, שהממשל של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ עשה מאמצים רבים להגיע אליהם, אפשרו לכמה מדינות ערב לנרמל את היחסים עם המדינה העברית.

עם זאת, ריאד דורשת הכרה במדינה פלסטינית לצורך נורמליזציה ודורשת מארה"ב לספק ערבויות ביטחוניות.

במהלך שימוע בפני ועדת הקונגרס, ברברה ליף, הבכירה במשרד החוץ האמריקאי האחראית על תיק המזרח התיכון, הכירה כי יש "אינטראקציה" רבה בנושא זה, וציינה "פתיחות הדרגתית" בין הישראלים. והסעודים, בעיקר בתחומי התרבות והספורט.

תימן, המדינה הענייה ביותר בחצי האי ערב, עדה לתקופה של רגיעה מאז הושגה הפסקת אש בתיווך האו"ם באפריל 2022.

מאז 2015, ערב הסעודית הובילה קואליציה צבאית בתימן לתמיכה בממשלה מול המורדים החות'ים הנתמכים על ידי איראן.