קלרנס תומאס, השופט השמרני ביותר בבית המשפט העליון בארה"ב, מצא את עצמו בעיצומו של מחלוקת חדשה לאחר שהאתר "Pro Publica" חשף ביום חמישי שמיליארדר שמרן כיסה את עלויות החינוך הפרטי של בן משפחתו.

תומאס התמודד עם גל של ביקורת באפריל כשפרו פובליקה חשף כי קיבל מתנות מוגזמות, כולל הפלגות ביאכטה ענקית ומטוס פרטי, על חשבון אותו איש עסקים בשם הרלן קרואו, מבלי להכריז עליהן.

במאמר שפורסם ביום חמישי, "Pro Publica" ציין כי תומס החליט בשנת 2008 לשלוח את אחיינו המתבגר, אותו הוא מגדל עם אשתו "כמו בנם" מגיל שש, לבית ספר פרטי שעולה יותר משש אלף דולר בחודש.

אבל הצהרת בנק של Hidden Lake Academy שמקורה ביולי 2009 מראה ששכר הלימוד של הצעיר עבור אותו חודש שולם על ידי Crowe Holdings של הרלן קרואו.

כריסטופר גרימווד, פקיד לשעבר בבית הספר, אמר ל-ProPublica שקרואו שילם את שכר הלימוד עבור השנה כולה. נמסר כי הוא שילם את שכר הלימוד שלו גם בבית ספר פרטי אחר.

על פי אותו אתר, השופט תומס, אשר יושב על מושבו בבית המשפט העליון מאז 1991, לא הזכיר את התשלומים הללו בדוחות הכספיים השנתיים שלו.

איל הנדל"ן המיליארדר הרלן קרואו הוא אחד התורמים הגדולים ביותר למפלגה הרפובליקנית בארצות הברית.

AFP לא הצליחה לקבל תגובה מיידית מהשופט תומאס וקרו הולדינגס.

הנשיא הרפובליקני לשעבר ג'ורג' ה.וו. בוש מינה את קלרנס תומאס למושב בבית המשפט העליון ב-1991, והקונגרס אישר את המינוי למרות האשמות על הטרדה מינית שהובאו נגדו על ידי עוזר לשעבר. השופט תמיד הכחיש את ההאשמות.