פוליטיקאים וכלי תקשורת ברחבי וושינגטון מתכוננים להפסקה שנתית קצרה במוצאי שבת, בארוחת הערב של כתבי הבית הלבן, שבה הנשיא ג'ו ביידן עשוי להיות מושא לבדיחות עוקצניות ולהגיב להן בעצמו.

הפיתוי של הערב המסורתי, שייערך כרגיל באולם קבלת הפנים רחב הידיים של מלון הילטון בוושינגטון, קצת דעך בשנים האחרונות בין החרם של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ עליו לבין המגיפה.

אבל השנה האירוע נראה שוב אטרקטיבי. "הכרטיסים אזלו לחלוטין", אמרה תמרה קית', נשיאת איגוד העיתונאים של הבית הלבן, כתבת השידור הציבורי "NPR".

זו התקופה שלאחר קוביד, אמרה לעיתון The Hill. בשנה שעברה אנשים היססו לבלות ערב באולם גדול של 2,600 איש, והשנה הם ממהרים להשיג כרטיס.

סגנית הנשיא קמאלה האריס תצטרף לנשיא ג'ו ביידן (בן 80), שהודיע ביום שלישי כי הוא מועמד להיבחר מחדש בשנת 2024. נוכחות הנשיא וסגן הנשיא בטקס מחייה מסורת שלא יושמה במהלך הטקס. עידן הנשיא לשעבר דונלד טראמפ.

בארוחת הערב החגיגית ישתתפו גם אישים הוליוודיים, פוליטיקאים מכל השכנועים ועיתונאים מכל התקשורת האמריקאית.

כמדי שנה יעלה לבמה כוכב על מעולם הבידור, השנה הקומיקאי של הדיילי שואו רוי ווד ג'וניור.

על פי המסורת, הערב מנציח את התיקון הראשון לחוקת ארה"ב להגנה על חופש העיתונות. בפועל עושים בעיקר בדיחות.

ואם המסורת תימשך בשבת, הבדיחות יתמקדו בנשיא, כמו גם בכתבים העובדים על סיקור הבית הלבן - שני יעדים פופולריים, על פי תוצאות סקרים שאינן מספקות הן לדמוקרטים והן לעיתונות.
ג'ו ביידן יכול גם לדבר בעד עצמו ולספר את הבדיחות שלו.

ואכן, הנשיא בן ה-80 התכונן ביום שישי ללגלג על עצמו לגבי גילו.
בהתייחסו לנאום שנשא נשיא לשעבר לפני 65 שנה, הוא אמר: "לא הייתי שם". "מה שהעיתונות תאמר", הוסיף.