דו"ח של יוניסף קבע כי האינטרנט זמין ל-90% מהנערות והנשים הצעירות במדינות העניות ביותר, באחוז גבוה יותר מזה של גברים באותה קבוצת גיל, והדגיש את התפקיד שמשחק החינוך בפער הזה.

בשנת 2020, UNICEF ואיגוד התקשורת הבינלאומי ציינו כי רק ל-37% מהצעירים, כלומר אנשים בין הגילאים 15 עד 24, ברחבי העולם יש גישה לאינטרנט בבית.

עם זאת, אחוז מוערך זה "מסווה פערים משמעותיים בין גברים ונשים הקשורים לזמינות הציוד, השימוש באינטרנט וכישורים דיגיטליים בתוך משפחות", לפי דו"ח יוניסף שפורסם ביום רביעי.

קרן הילדים של האו"ם בחנה את נתוני השימוש באינטרנט מסקרים שנערכו ב-54 מדינות, בעיקר במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובכמה מדינות בעלות הכנסה בינונית.

התוצאה הייתה ש"90% מהנערות והצעירות בגילאי 15 עד 24 (כ-65 מיליון איש) במדינות בעלות הכנסה נמוכה אינן משתמשות באינטרנט, בהשוואה ל-78% מהמתבגרים והגברים הצעירים באותו גיל. קבוצה (כ-57 מיליון)", לפי הנתונים. המוערך בדו"ח.

"סגירת הפער בין שני המספרים דורשת לא רק גישה לאינטרנט ולטכנולוגיה, אלא גם העצמת בנות להפוך לחדשניות, יוצרות ומנהיגות", אמר מנהל החינוך של UNICEF, רוברט ג'נקינס, בהצהרה.

למרות שלבנות יש בדרך כלל כישורי קריאה טובים יותר מאשר בנים, זה לא מתורגם לתחום הדיגיטלי, לפי הדו"ח.

יוניסף ציינה בדו"ח כי "נערות וצעירות מתבגרות במדינות אלו מוזנחות במונחים של אוריינות דיגיטלית", והדגישה את חשיבות הסביבה המשפחתית והחינוך במקרה זה.

"אם ברצוננו לטפל באי השוויון בין נשים לגברים בשוק העבודה, דווקא בתחומי המדע, הטכנולוגיה, ההנדסה והמתמטיקה, כדאי להתחיל מיד לעזור לקבוצת הנוער, ובעיקר לבנות, כדי שירכשו כישורים דיגיטליים, "אמר ג'נקינס.

הדו"ח ציין כי הפער גדול גם בכל הקשור לזמינות הטלפונים הניידים. ב-41 המדינות שנסקרו, נערות ונשים בין הגילאים 15 עד 24 היו "נשללו" מטלפונים, עם סבירות של 13% בממוצע להחזיק טלפון נייד, "מה שמגביל את הגישה הדיגיטלית שלהן", מה שהכרחי בשנות העשרים כלכלת המאה הראשונה.