נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן הודיע כי יבטל את פעילות הקמפיין שלו שתוכננה ליום רביעי, לאחר שסבל משפעת הקיבה, פחות מחודש לפני הבחירות לנשיאות בטורקיה.

"היום (רביעי) אנוח בבית בעצת הרופאים שלנו", כתב ארדואן, בן 69, בחשבון הטוויטר הרשמי שלו.

ביום שלישי, ארדואן ניתק ראיון טלוויזיה בשידור חי לפני שחזר להתנצל, כשדיבר על שפעת הקיבה שלו.

המנהיג הטורקי מנהל קמפיין ללא לאות במאמץ לקראת הבחירות לנשיאות ולמחוקקים ב-14 במאי, שתוצאותיהן נראות בלתי חד משמעיות.

ארדואן ומפלגת הצדק והפיתוח שלטו בפוליטיקה הטורקית במשך 20 שנה. אבל מערכת הבחירות הנוכחית היא אחד האתגרים הגדולים ביותר של הנשיא היוצא, שכן סקרי דעת קהל מראים שהתחרות תהיה עזה בינו לבין כמאל קיליקדרוגלו.

ארדואן היה אמור לסיים את הערב בראיון ישיר משותף עם Ulke ו-Kanal 7. הוא התחיל את הופעתו בטלוויזיה לאחר עיכוב של יותר מ-90 דקות, ואז ניתק אותה לאחר עשר דקות כשנשאל שאלה.

ארדואן חזר כעבור 15 דקות והתנצל ואמר שהוא חלה.

הוא הסביר, "אתמול והיום הייתה עבודה רבה. בגלל זה חליתי בשפעת בקיבה. לרגע תהיתי אם ביטלתי את הפגישה, האם זה לא יובן. אבל הבטחנו. אני שואל אותך סליחה והקהל שלך."

פניו של ארדואן נראו עייפות ועיניו דמעו כשדיבר. המנהיג הטורקי ענה אז על כמה שאלות נוספות לפני שהפגישה הסתיימה.