ממשלת בריטניה בדקה מערכת התראה חדשה כדי להזהיר את הציבור במצבי חירום כמו שריפות, שיטפונות או במקרה של סכנת מוות, והצפירה נשמעה בטלפונים ניידים ביום ראשון בשעה 15:00 שעון מקומי.

מערכת התראה זו שהשיקה הממשלה היא בהשראת המערכות הקיימות בארצות הברית, קנדה, הולנד ויפן.

והוא יאפשר שליחת הודעות לטלפונים ניידים כדי להתריע במהירות במקרה של סכנה קרובה. הממשלה אישרה כי המערכת תעשה שימוש חריג.

"בכל מקום שאתה נמצא, ביום ראשון בשעה 15:00 (1400 GMT) תקבל התראת חירום", כתבה ראש הממשלה רישי סונק בטוויטר ביום שבת. "תקבלו הודעה על מסך הנייד עם קול ורטט לכל היותר עשר שניות ולא תצטרכו לעשות שום פעולה", הוסיף.

הצפצוף נמשך מספר שניות.

"הישארו רגועים ותמשיכו", אמרה הממשלה בתגובה לביקורת, תוך שימוש בסיסמה הבריטית המפורסמת במהלך מלחמת העולם השנייה, "זה רק מבחן".

"מי גאון חשב שזה רעיון טוב להיכנס לפאניקה של המדינה ביום ראשון בשעה 15:00?", נכתב ביום שלישי בדיילי מייל.

הנהגים התבקשו להימנע מלהרים את הטלפונים שלהם במהלך הבדיקה, ואנשים שלא רצו לקבל התראות יכלו לכבות אותם בהגדרות המכשיר שלהם.

ותיאטראות בלונדון ביקשו מהקהל לכבות את הטלפונים שלהם כדי שהאזעקה לא תישמע במהלך ההופעה.

וג'ודי אדוורת'י, מומחית בינלאומית למערכות אזעקה ופרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת פלימות' (דרום אנגליה), ראתה במערכת ההתראה התפתחות חיובית, גם אם השימוש בה בפעם הראשונה עשוי להעלות גבות.

"אם אנשים מסתכלים בטלפונים שלהם ורואים את ההודעה ויפעלו לפיה, נוכל לומר שזה היה ניסוי מוצלח", אמרה לסוכנות הרשות הבריטית לפני הבדיקה.