לאחר שמערכת האימות החדשה של טוויטר עוררה אי שביעות רצון בקרב משתמשים ברחבי העולם כשהוטמעה לפני מספר ימים, המצב נראה מסובך יותר בשבת, עם חזרתם של השלטים הכחולים המפורסמים לחשבונות של כמה כלי תקשורת או אישים, גם בלי הסכמת בעליהם.

הראפר האמריקאי ליל נאס X צייץ בטוויטר: "אני נשבע שלא שילמתי כדי להירשם לטוויטר בלו, אתה תרגיש את הכעס שלי, איש טסלה" (הכוונה לאלון מאסק, שהוא גם הבעלים של החברה שמתמחה במכוניות חשמליות).

ואחרי שזה היה בעבר בחינם והבטחה לאותנטיות של החשבונות ותהילת בעליהם, הסימן הכחול אומר כעת שהמשתמש מנוי ל-"Twitter Blue" (עבור 8 דולר לחודש), ושמספר הטלפון שלו אומת על ידי הפלטפורמה.

ביום חמישי, חשבונות עם התג הכחול הישן איבדו את הסימן הזה עבור משתמשים שלא שילמו עבור השירות החדש, בעקבות האסטרטגיה שהציב אילון מאסק במהלך החורף לאימות חשבונות ויצירת הכנסות נוספות.

אבל חלק זעיר מאלה עם קרציות כחולות ישנות, פחות מ-5% מ-407,000 החשבונות המעורבים, נרשמו לטוויטר בלו, לפי החוקר טראוויס בראון.

במהלך שישי ושבת, יותר ויותר אנשים מצאו את הסימון הכחול מחובר לחשבונות שלהם, לכאורה ללא כל פעולה מצידם, כמו הסופר סטיבן קינג, אלוף ה-NBA לברון ג'יימס, או הנשיא לשעבר דונלד טראמפ.

"לא אומר לא, חבר'ה", צייצה עיתונאית הטכנולוגיה קארה סווישר, והסבירה שהחשבון שלה היה נתון ל"אימות כפוי" ללא "הסכמתה".

שעה אחרי שהכריזה שהיא לא תשלם "שמונה דולר לחודש עבור טיק כחול וחרא", הוסיפה סווישר, "אנשים צריכים לדעת: האם אילון מחבב אותי בגלל מי שאני או בשביל 1.49 מיליון העוקבים שלי?"

משתמשים רבים שחשבונותיהם תועדו בניגוד לרצונם רצו לאשר שאין להם כל קשר לעניין, לאחר שהשלט השנוי במחלוקת הפך לסמל תמיכה באלון מאסק.

"אנא שים לב שלא נרשמתי לטוויטר בלו, אם כי מסיבה מסתורית כלשהי הקרציה הכחולה הופיעה שוב (בחשבון שלי)", אמר הסופר ריק ווילסון.

וכלכלן פרס נובל המתקדם פול קרוגמן, שצחק על "אימפולסיביות שיצאה משליטה" של אילון מאסק ביולי האחרון, כתב בשבת, "אין לי מה לעשות עם זה ואני בהחלט לא משלם".

ראש טוויטר, טסלה וחברת SpaceX הגיבו בתמונה שבה נראה ילד מרוח בקטשופ עגבניות, בוכה מול צלחת פסטה ולובש סינר עם תג אימות כחול.

ביום שישי, מאסק ציין כי הוא "שילם על חלק מהמנויים בעצמו".

וחשבונות של אנשים שנפטרו, כמו השף האמריקני המפורסם אנתוני בורדיין, קיבלו את התג הכחול החדש.
הסימן הופיע גם במספר חשבונות תקשורת רשמיים, כולל אפילו ה"ניו יורק טיימס", שאיבד את סימן האישור הנוטריוני שלו בתחילת אפריל לאחר אילון מאסק תיאר את המידע שפרסם כ"תעמולה".

החשבונות של כמה ארגוני חדשות גדולים כוללים תג זהב המיועד ל"ארגונים מאומתים" המשלמים לפחות 1,000 דולר לחודש.

אבל תאגיד השידור הציבורי האמריקאי (NPR) וקבוצת התקשורת הציבורית הקנדית CBC-Radio Canada עדיין לא חידשו את הציוצים שלהם נכון לשבת.

שני ארגוני התקשורת הללו השעינו לאחרונה את פעילותם בטוויטר במחאה על התוויות שהוצמדו לחשבונותיהם על ידי הרשת, שסיווגה אותם כ"תקשורת במימון ממשלתי" או "מזוהה עם המדינה", מונחים ששמורים בעבר למימון ממשלתי לא עצמאי. כְּלֵי תִקְשׁוֹרֶת.

ביום שישי, הפלטפורמה שבבעלות אילון מאסק הסירה את התגים הללו, אפילו מחשבונות של הסוכנות הסינית הרשמית Xinhua (סין החדשה) או RT של רוסיה.

"האם המטרה האמיתית של כל המהומה הזו בנוגע ל-NPR (הרדיו הציבורי האמריקני) הייתה לעזור לסין ולרוסיה?", שאלה קארה סווישר בשבת והוסיפה, "נראה שבאמצעות הסרת תוויות מהתקשורת הנשלטת על ידי המדינה, טוויטר עוזרת בתעמולה". עבור מערכות אלו.

AFP לא יצרה קשר עם טוויטר, לאחר שהתגובה הרשמית של הרשת לתקשורת הוגבלה להודעה אוטומטית הנושאת אימוג'י בצורת ערימת צואה.