ההתרחבות השקטה של קוצר ראייה (או קוצר ראייה ) בכל המדינות המפותחות , עם משקפיים שמאטות סוג זה של הפרעת ראייה בילדים שדווחו כיעילים, מציעה תקווה להפחתת מה שנראה כבעיה מרכזית בבריאות הציבור.
"לפני שנתיים, המורה של פול אמר לנו שהוא לא יכול לראות שום דבר כתוב על הלוח בכיתה", אומרת קרוליין בודה, אמו של פול וסופרת בנאנט, במערב צרפת.

כאשר פול, מלווה בהוריו, ביקר אצל רופא עיניים כדי לבדוק את מצבו, אובחן פול עם "קוצר ראייה גדול", בידיעה שאף אחד במשפחה לא מתמודד עם הפרעה זו שבה החולה הופך להיות בלתי מסוגל לראות דברים בבירור מרחוק, עקב נוכחות של מרחק גדול מאוד בין הקרנית לרשתית. .

ואז הרופא סיפר להם על טיפול, שהוא משקפיים חדשים למדי, שפועלים להאט את הידרדרות קוצר הראייה. "תוך שנה, התוצאה הייתה חיובית כי מצבו של פול היה יציב", אומרת קרוליין בודה.

משקפיים אלו, המתוארים כמאטים קוצר ראייה ונמכרים בצרפת מזה כשנתיים, מבוססים על טכנולוגיות משולבות המתקנות הפרעות ראייה אך גם מאטות את הידרדרותה בילדים עם קוצר ראייה מתרחב.

מחקר שפורסם בתחילת אפריל במגזין "Scientific Reports" עסק בהתפתחות של קבוצת ילדים המרכיבים משקפי "מוסמארט", שהומצאו על ידי חברת "הויה" היפנית, תוך תקופה של שש שנים. המחקר הגיע למסקנה כי חלה האטה בקוצר ראייה ואין "אפקט ריבאונד" בילדים כשהם הפסיקו להרכיב משקפיים.

מספר מחקרים קליניים אחרים הוכיחו גם את היעילות של משקפי ה-Styliste, שפותחו על ידי חברת Essilor Luxottica הצרפתית, וציין במפורש שמשקפיים אלו מנעו מילדים לאבד יותר מדיופטר אחד מקוצר ראייה, בממוצע, במשך שלוש שנים.

משקפי הדור החדש פועלים על בסיס טכנולוגיה חדשנית, כשהם מצוידים במערך עדשות עדינות שמטרתן לתקן קוצר ראייה היקפי שהוא אחד המאפיינים של קוצר ראייה ובכך להאט קוצר ראייה.

שתי קבוצות החדשנות האופטית דיווחו על האטה בהתרחבות קוצר ראייה בממוצע של 60 עד 67 אחוזים, בהשוואה למשקפי ראייה מסורתיים, כאשר אנשים הרכיבו את המשקפיים שלהם במשך 12 שעות ביום.

חברות מתמחות נוספות השקיעו בשוק הצרפתי, כמו חברת "Zeiss" הגרמנית, אשר שיווקה בתחילה את המוצר שלה באסיה.

המשקפיים החדשים הללו טומנים בחובם תקוות לאנשים עם קוצר ראייה, בעוד שהציפיות הנוכחיות מצביעות על כך שמחצית מאוכלוסיית העולם תסבול מקוצר ראייה בסביבות שנת 2050.

החוקרים מסכימים על הרעיון שבין הגורמים המעודדים קוצר ראייה הם זמן מוגבר של אנשים מבלים בתוך הבית, פחות חשיפה לאור טבעי ולחץ גדול יותר על ראייה קרובה.

"בדקנו טכניקות רבות למניעת קוצר ראייה, אבל זו הפעם הראשונה שאנו עומדים בפני טכניקה יעילה, ואני ממש נדהם", אומר קלוד שפיג-צ'ץ, נשיא האגודה הצרפתית לרפואת עיניים.

היא הסבירה שבהתחלה היא מטפלת בילד הסובל מקוצר ראייה על ידי מתן מרשם למשקפיים מסורתיים. "אם קוצר הראייה שלו יגבר, אני ארשום לו מהר משקפיים חדשים", היא אומרת.

"המשקפיים האלה מהווים רווח גדול לילדים", אומר ג'יימי צ'אמאס, רופא עיניים בשטרסבורג, ומוסיף: "אנו שמים לב שקוצר ראייה בקרב אלו שמרכיבים את המשקפיים הללו עולה בפחות ממחצית ממה שציפינו".

אולם, המכשול היחיד בעניין הוא מחיר המבטים הללו של כ-180 יורו, סכום העולה בכמאה יורו על מחיר המשקפיים המסורתיים, בעוד שהערבים אינם מכסים אותם במלואם.

המנהל הכללי של "Hoya Vision Care" בצרפת, ז'אן מישל למברט, סבור שיש צורך לאמץ מערכת כיסוי טובה יותר.

ובשנה שעברה הכירה הרשות העליונה לבריאות בצרפת בשירות שניתן על ידי מחלקת המשקפיים של החברה, "Hoya Vision Care", בהתחשב ב"פשוט".

להגנתו על הצורך של הרשויות המודאגות לשאת בעלות המשקפיים, אומר למברט כי "כל דיופטר שאבד על ידי החולה מוביל לסיכון מוגבר למחלות עתידיות, אך אם נאט את התרחבות קוצר הראייה, העלות תהיה להיות פחות עבור החברה."

וכאשר קוצר ראייה משמעותי, כלומר עולה על -6 דיופטר, זה מוביל לסיכון מוגבר לרישום נזקים שונים (היפרדות רשתית, גלאוקומה, קטרקט מוקדם...), שעלולים לגרום למטופלים להפרעות ראייה קבועות.