לפחות ארבעה בני אדם נהרגו ויותר מ-20, רובם בני נוער, נפצעו במוצאי שבת בירי במסיבת יום הולדת במדינת אלבמה בארצות הברית, כך מסרה המשטרה, בהרג ההמוני האחרון בארצות הברית.

על פי דיווחים מקומיים, הירי התרחש במסיבת יום הולדת של ילד בן 16 בדיסקוטק בדידוויל, צפונית מזרחית למונטגומרי, בירת מדינת אלבמה.

"למרבה הצער ארבעה אנשים נהרגו באירוע הזה ויש הרבה פציעות", אמר דובר סוכנות אכיפת החוק באלבמה, סמל ג'רמי בורקט, לכתבים ביום ראשון.

בורקט קבע מאוחר יותר כי 28 בני אדם נפצעו, חלקם באורח אנוש, והפציר בכל מי שיש לו מידע על הפשע להתייצב.

אנט אלן אמרה שנכדה, פיל דאודל, היה אחד הקורבנות. פיל, בכיר בתיכון, השתתף במסיבת יום ההולדת של אחותו אלכסיס בשבת.

"הוא היה ילד מאוד צנוע. הוא לא הפריע לאף אחד. החיוך תמיד היה על פניו", אמר אלן בראיון לעיתון מקומי וציין כי גם אמו של דאודל נפצעה.

"כולם עצובים," היא המשיכה.

הנשיא ג'ו ביידן אמר בהצהרה כי האומה שוב מתאבלת על הרג צעירים אמריקאים כתוצאה מאלימות נשק.

ביידן, שביקש זה מכבר להחמיר את ההגבלות על נשק, שאל: "כמה רחוק הגיעה האומה שלנו כשילדים לא יכולים להשתתף במסיבת יום הולדת בלי פחד?"

הוא הוסיף, "נשק הן הגורם העיקרי למוות לילדים באמריקה, והמספרים גדלים, לא יורדים", והדגיש, "זה בלתי נסבל ובלתי מתקבל על הדעת".

בית החולים לייק מרטין, קרוב למקום הירי, ספג 15 פצעי ירי, רובם בני נוער, אמרה היידי סמית', פקידה ב-Ivy Creek, החברה המנהלת את מתקן הבריאות הכפרי, לסוכנות הידיעות הצרפתית.

סמית' הוסיף כי שישה מהפצועים שוחררו מבית החולים ותשעה הועברו לבתי חולים בעלי יכולת גבוהה יותר, וציין כי חמישה מהם במצב אנוש.

יותר מ-12 שעות לאחר הטרגדיה, לא בורקט ולא גורמים אחרים סיפקו פרטים כלשהם על מי ומה הניע את הירי, או אם החשוד נעצר.

"אנחנו לא יכולים לשתף שום דבר אחר בשלב זה", אמר הסמל והוסיף רק שהאירוע "קשור למסיבת יום הולדת".

מפקד משטרת דידוויל, ג'ונתן פלויד, תיאר את העיירה כ"קהילה מלוכדת מלאה באנשים נפלאים".

משטרת אלבמה לא מסרה פרטים נוספים, אך אמרה כי פתחה בחקירה בשיתוף משטרת דדוויל וסוכנויות פדרליות, כולל ה-FBI.

והתחנה, "WRP-IL", דיווחה ביום ראשון על תנועת משטרה כבדה במוצאי שבת וחסימה בניין בדידוויל עם סרט זירת פשע, וציינה שסדינים לבנים כיסו חלקים מהאתר.

מנהיגי המדינה פנו ביום ראשון לטוויטר כדי להביע את צערם, להתפלל למען הקורבנות ולהוקיע את האלימות, אך לא סיפקו פרטים על מה שקרה.

מושל אלבמה קיי אייבי כתב בטוויטר, "הבוקר, אני עצוב כמו האנשים של דדוויל ואנשי אלבמה", והוסיף, "לפשע אלים אין מקום במדינה שלנו".

סנטור אלבמה טומי טוברווילה כינה את הירי "קורע לב".

בארצות הברית, עם אוכלוסייה של 330 מיליון תושבים, יש 400 מיליון כלי נשק, והיא עדה לירי המוני עקוב מדם תכופים.

הירי האחרון בדידוויל עלה בקנה אחד עם יום השנה ה-16 לירי בבית הספר וירג'יניה טק ב-2007, שהוא הקטלני ביותר בתולדות בית הספר האמריקאי, והרג 32 בני אדם.

בתקרית נפרדת אישרה המשטרה בסוף שבת כי שני בני אדם נהרגו וארבעה נוספים נפצעו בירי בלואיוויל, קנטאקי, אשר בשבוע שעבר הייתה עדה לפיגוע ירי בבנק שבו נהרגו חמישה בני אדם.

ארכיון האלימות בנשק מנה עד כה השנה 163 מקרי ירי המוני בארצות הברית. הארגון ללא מטרות רווח מגדיר ירי המוני כאירוע שבו נהרגים לפחות ארבעה בני אדם, פצועים או מתים, למעט היורה.

למאמצים להדק את הפיקוח על הנשק מתנגדים הרפובליקנים שהם מגינים נמרצים של הזכות החוקתית לשאת נשק.

שליש מהאמריקאים מחזיקים באקדח אחד לפחות, וכמעט מחצית מכל המבוגרים חיים במשק בית עם אקדח.