ביום שישי, מדינת מונטנה האמריקאית העבירה חוק האוסר על TikTok , מה שעשוי לחזק את רצונה של ארצות הברית לחסום לחלוטין את הפלטפורמה הפופולרית של קבוצת "ByteDance" הסינית, למרות שהאפשרויות ליישומו בטקסט הנוכחי שלה נראות לא סבירות.

SB419 עבר בהצבעה של 54-43, אך עדיין צריך לאשר אותו המושל הרפובליקני של המדינה הצפון-מערבית הזו, שאוכלוסייתה מונה קצת יותר ממיליון.

כמו חברי קונגרס רבים מהמפלגה הדמוקרטית והרפובליקנית, נציגי מונטנה מאמינים כי הפלטפורמה בה משתמשים 150 מיליון אמריקאים לצפייה בסרטונים קצרים ומשעשעים מאפשרת לבייג'ינג לרגל ולעשות מניפולציות על משתמשים.

הטקסט דורש מחנויות אפליקציות לנייד (עבור מכשירים המריצים את מערכות ההפעלה של אפל וגוגל) להפסיק להפוך את TikTok זמין החל מה-1 בינואר 2024.

בכך, מונטנה הפכה למדינה הראשונה בארה"ב שהעבירה חוק האוסר על TikTok. עם זאת, וודאי שהטקסט יעמוד בפני אתגר שיפוטי, ולכן לא סביר שהוא ייושם במתכונתו הנוכחית.

"חוקתיותה של הוראה זו תוכרע בבתי המשפט. נמשיך להיאבק למען משתמשי TikTok ויוצרי תוכן במונטנה", אמרה דוברת האפליקציה לפני ההצבעה.

ביום חמישי, הנציג הרפובליקני ברנדון ליר האשים את סין ברצון לפרוץ "לנתונים ולקניין הרוחני שלנו", ואמר כי "הגיע הזמן להתעמת עם הסינים ולאסור את TikTok" בגלל הסכנה שהאפליקציה הזו מציבה ל"בריאות ובטיחות, במיוחד בין הצעירים יותר".

"TikTok מאפשר ומעודד אתגרים מסוכנים, כמו לזרוק דברים על כלי רכב נעים או שימוש יתר בסמים", הוסיף ליר.

מחוקקים דמוקרטיים המתנגדים לחוק החדש אמרו במהלך הדיון ביום חמישי כי רבות מהביקורות שהופנו כלפי TikTok בנוגע לפרטיות נתונים, הפצת מידע מוטעה או השפעות בריאותיות מזיקות (כגון התמכרות ודיכאון), חלות גם על כל הרשתות החברתיות.

זואי זפיר, נציגה דמוקרטית ממונטנה, אמרה: "יש פער גדול בין האתגרים החמורים הקשורים לנושא הזה (...) לבין חוסר הניסיון בבית הזה".

היא ציינה כי תושבי מונטנה עדיין יוכלו להוריד את האפליקציה פשוט על ידי התקרבות לגבול עם מדינות שכנות או על ידי שימוש ברשתות וירטואליות פרטיות (VPNs) המאפשרות גישה לשירותי אינטרנט משרתים הרשומים במקומות אחרים.

"איסור על TikTok אינו חוקתי מבחינת חופש הביטוי, בלתי ניתן לאכיפה מכיוון שהוא לא כולל ספקי אינטרנט ו-VPN, והוא מונע על ידי הוראות החוק", כתב בטוויטר ביום רביעי פקיד הסניף המקומי של ACLU, ארגון זכויות האזרח רב ההשפעה Keegan Medrano. דעות קדומות אנטי סיניות.

הטקסט מזכיר את הקנסות שהוטלו על החברות המפרות, אך לא על המשתמשים. אפל וגוגל לא הגיבו מיד לשאלות של AFP.

והחוק יבוטל אם TikTok יירכש ממדינה שאינה נחשבת לאויבת של ארצות הברית.

הבית הלבן עודד לבסוף את TikTok לחפש פתרון מסוג זה על ידי ניסיון לסיים עסקת רכישה עבור חברה אמריקאית, אם היא תרצה להישאר בארצות הברית.

מתחים מסחריים ופוליטיים עם סין עוררו, במשך חודשים, את הזהירות הגוברת של פקידים אמריקאים ודעת הקהל כלפי הממשלה הסינית.

הטסת בלון ריגול סיני כביכול בפברואר, במיוחד מעל מונטנה, לא עזרה.

"אני לא יודע אם החוק הזה היה עובר אילו זה לא היה קורה", אמר אנדרו סלבק, פרופסור המתמחה בתקשורת באוניברסיטת פלורידה.

ממשל ג'ו ביידן דן בכמה הצעות חוק עם הקונגרס לאסור את הבקשה, כולל חוק שנקרא "חוק ההגבלה" ("חוק ההגבלה").

אבל ההוראה האחרונה הזו, בניגוד לחוק שאומץ במונטנה, מרחיקה לכת הרבה יותר מאשר איסור על TikTok, לפי אנדרו סלבאק, מכיוון שהיא "נותנת יותר סמכויות לממשלה לפקח על פעילותם של אמריקאים ברשתות חברתיות".

"אני חושב שהצעות חוק שמתמקדות אך ורק ב-TikTok צפויות יותר להצליח", מסביר סלבק.

TikTok הכחישה במשך שנים את ההאשמות בריגול אחר המשתמשים שלה עבור סין.

נשיא החברה Xu Qiu, שהעיד בפני הקונגרס במרץ, הדגיש את האמצעים בהם השתמש TikTok כדי לאחסן את כל הנתונים של המשתמשים האמריקאים אך ורק בארצות הברית.

"אנחנו לא מאמינים לך", אמרה לו קאתי מקמוריס רודג'רס, יו"ר ועדה פרלמנטרית חזקה. "ByteDance חייבת נאמנות למפלגה הקומוניסטית הסינית, ובייטדאנס ו-TikTok הם שני צדדים של אותו מטבע", אמרה.