נורבגיה הודיעה ביום חמישי על גירושם של 15 עובדי שגרירות רוסיה באוסלו, הנחשבת בעיניה כ"סוכני מודיעין", בעוד שהנציגות הרוסית תיארה את ההחלטה כ"לא ידידותית ביותר", ונשבעה "להגיב".

"15 סוכני המודיעין הללו הוכרזו כפרסונה נון-גרטה בשל פעילויות שאינן תואמות את מעמדם הדיפלומטי", אמרה שר החוץ הנורבגי, אנקין הוטוולט, בהצהרה.

"זהו אמצעי חשוב לנטרול ולצמצם את היקף פעילות הריגול הרוסי בנורבגיה", הוסיפה.

משרד החוץ הנורבגי הצהיר כי חמישה עשר הרוסים הנמצאים במדינה בכיסוי דיפלומטי צריכים לעזוב את השטח הנורבגי "בקרוב".

והוטבלט הדגישה במהלך מסיבת עיתונאים שמעקב אחר פעילותם "במשך זמן מה", מבלי לרצות לפרט את ההאשמות נגדם בפועל.

"התגובה שלנו שלילית מאוד", אמר דובר השגרירות הרוסית טימור צ'קאנוב באימייל לסוכנות הידיעות הצרפתית.

"זו החלטה חדשה, מאוד לא ידידותית, שתגרור אחריה תגובה", הוסיף.

אוסלו נימקה את החלטתה ב"נתונים גיאופוליטיים חדשים שיצרו, מבחינת ריגול, איום הולך וגובר מצד רוסיה".

שירותי הביון הנורבגיים מסווגים את רוסיה וסין כשני איומים מרכזיים בתחום הריגול על מדינת נאט"ו, החולקת גבול של 198 קילומטרים עם רוסיה באזור הארקטי.

ובאפריל 2022, כמה שבועות לאחר תחילת הפלישה הרוסית לאוקראינה, אוסלו, כמו בירות רבות אחרות באירופה, גירש שלושה דיפלומטים רוסים החשודים בריגול, מה שגרם למוסקבה להגיב בגירוש שלושה דיפלומטים נורבגים.

היחסים בין שתי המדינות הידרדרו מאוד בעקבות הסכסוך באוקראינה, לאחר שקיימו יחסים הדוקים במשך תקופה ארוכה, בעיקר בצפון הרחוק.

נורבגיה אישרה כמעט את כל הסנקציות שהטילה בריסל על רוסיה, למרות שאוסלו אינה חברה באיחוד האירופי.