24 שעות לאחר פיצוץ שהפיל בניין בן ארבע קומות במרסיי , דרום צרפת , שירותי ההצלה מצאו את שתי הגופות הראשונות של שמונה בני אדם החשודים כנעדרים בהריסות.

הכבאים אמרו בהצהרה זמן קצר לאחר עלות השחר ביום שני כי "שתי גופות" נמצאו, אך "בהתחשב בקשיים... ייקח זמן להתאושש (הגופות מהאתר)".

"הלילה, הצער והכאב גדולים", אמר ראש עיריית מרסיי בנואה פיין בהצהרה והוסיף: "אנחנו ממשיכים לעשות כל שביכולתנו כדי להשלים את פעולות החילוץ".

בהתמוטטות הבניין בעיר החוף מרסיי נפצעו לפחות חמישה בני אדם, ועדיין נעדרים, אך שריפה פוגעת במאמצי החילוץ.

לאחר פיצוץ גדול בליל שבת, קרס בניין מס' 17 ברחוב טיבולי בשכונה המפורסמת בבתי הקפה והמסעדות שלה במרסיי, ושני בניינים סמוכים נפגעו, אחד מהם קרס שעות לאחר התאונה, ואילו השני עמד נפילה.

לפני מציאת הגופות אמר התובע הציבורי של מרסיי, דומיניק לורנס, "יש לנו שמונה אנשים שאינם מגיבים בבניין מספר 17 בשדרת טיבולי ובמפלס הגן שמחבר בין בניינים 15 ו-17 (...) אין לנו חדשות."

שר הפנים ג'רלד דרמנאן וראש העיר בנואה באיאן אמרו מצידם כי חמישה אנשים המתגוררים בבניינים קרובים לבניין 17 נפצעו, אך תנאיהם יציבים.

"שמונת האנשים שדיברת עליהם אמרו לנו לקרוביהם ולמשפחותיהם שאין שום חדשות לגביהם", הוסיף לורנס.

צוותי חילוץ חיפשו במשך שעות, וצוותי כיבוי דוהרים נגד הזמן כדי לכבות שריפה מתחת להריסות שמונעת מכלבים מאומנים לחפש אחר ניצולים פוטנציאליים.

נשיא צרפת עמנואל מקרון מצדו הביע את "עצבו" על הטרגדיה הזו.

צלם AFP מבניין גבוה בשכונה ראה ביום ראשון בערב עשן ממשיך להתעלות ליד ההריסות.

מוקדם יותר הודיע דרמנאן, שהגיע למקום כדי לתמוך בתושבים ובכמאה צוותי כיבוי במהלך עבודתם, על נוכחותם של ארבעה אנשים מתחת להריסות "בוודאות", והוסיף כי "יכולים להיות כעשרה אנשים".

לורנס ציין כי "עדיין בלתי אפשרי בשלב זה לקבוע את הסיבות לפיצוץ", שהובילה לקריסת הבניין בן ארבע הקומות.

היא הוסיפה כי "גז הוא כמובן אחת האפשרויות האפשריות" וייתכן שגרם לפיצוץ, שתועד על ידי מצלמות מעקב בשעה 00:46 (22:46 GMT).

העד עזיז סיפר לסוכנות הידיעות הצרפתית כי כשהפיצוץ התרחש, "הכל רעד וראינו אנשים רצים ומעשנים בכל מקום, ואז הבניין קרס ברחוב".

"עד מהרה הרחנו ריח חזק של גז, שהרחנו כל הזמן הבוקר", אמרה סאברה מוסנייה, המתגוררת ברחוב סמוך, לסוכנות הידיעות הצרפתית.

הפקיד האחראי על האבטחה בעיריית מרסיי, יאניק אוהנסיאן, אמר כי מספר עדים דיברו על "החשד שלהם לשאיפת ריחות גז".
כ-30 בנייני זהירות פונו, כולל 186 בני אדם או 90 משפחות בארבעה רחובות, לפי שר השיכון אוליבייה קליין, המבקר ביום שני במרסיי.

בנובמבר 2018, שמונה בני אדם נהרגו בהתמוטטות של שני בניינים באזור אחר של מרסיי. מבנים אלה היו רעועים בצורה מסוכנת בעיר שבה חיים 40,000 בני אדם בשכונות עוני, לפי ארגונים לא ממשלתיים.

אבל נראה שראש העיר לא סביר שהבניין שקרס ביום ראשון רעוע בשכונה הידועה במסעדות, בברים וחיי הלילה שלה.

לדבריו, "למיטב ידיעתי אין בעיות מיוחדות בבניין הזה. אנחנו לא עומדים בפני מקרה של רחוב שכולל דיור לא בריא".