ביום חמישי שלחה סין ספינות מלחמה למים הסובבים את טייוואן, זמן קצר לאחר פריסתה של נושאת מטוסים, והבטיחה תגובה "תקיפה" לאחר הפגישה בין נשיא האי עם יושב ראש בית הנבחרים של ארה"ב בקליפורניה. מה שהודיע משרד ההגנה של טייוואן.

"סין תנקוט בצעדים נחושים וחזקים כדי להגן בנחישות על ריבונותה הלאומית ושלמותה הטריטוריאלית", אמרה דוברת משרד החוץ הסיני, מאו נינג, ביום חמישי.

נשיא טייוואן, צאי אינג-ון, המשתייך למפלגה הנלחמת למען עצמאותו של האי, בירך על "התמיכה האיתנה" של וושינגטון בטייוואן במהלך הפגישה ביום רביעי עם יו"ר בית הנבחרים הרפובליקני, קווין מקארתי.

בייג'ינג, שתמיד איימה בתגובה במקרה של פגישה זו, פרסה נושאת מטוסים ליד טייוואן, שעות לאחר התרחשותה.

ביום חמישי, שלוש ספינות נוספות נצפו בסביבות השעה שש (22:00 GMT) במצר המפריד בין סין לאי, הנהנה ממשטר דמוקרטי, לפי מה שהודיע משרד ההגנה הטייוואני.

מסוק נגד צוללות חצה גם את אזור ההגנה האווירית של טייוואן, הוסיף אותו גורם.

סין גם פרסה כלי שיט של משמר החופים כדי לבצע סיורים יוצאי דופן, שעליהם מחתה טאיפיי.

סין רואה באי טייוואן, המונה 23 מיליון תושבים, חלק בלתי נפרד משטחה ואינה פוסלת את שיקומו בכוח במקרה הצורך.

בייג'ין מתנגדת לכל מגע רשמי בין טאיפיי למדינות אחרות, ומתעקשת על עקרון "סין אחת" בלבד.

באוגוסט האחרון ביצעה בייג'ין תמרונים צבאיים חסרי תקדים ברחבי טייוואן במהלך ביקורה באי של יו"ר בית הנבחרים האמריקני לשעבר, ננסי פלוסי, מה שהכעיס את סין.

התגובה הסינית לפגישה בין מקארתי וצאי עדיין לא עמדה במה שקרה בשנה שעברה, אבל היא מכניסה את טאיפיי לכוננות.
שר ההגנה של טייוואן, צ'יו קואו-הסינג, אמר שעיתוי פריסת נושאת המטוסים הסינית "שאנדונג" היה "רגיש", אך לא הצביע על כך שהתגלו תמרונים כלשהם בסביבת ספינת המלחמה. הוא הוסיף, "כשנושאת מטוסים יוצאת, יש בדרך כלל המראות ונחיתות. אבל לא זיהינו שום נחיתות או המראות" עד כה.

"אנחנו ממשיכים בפעולות המעקב והניטור", אמר לכתבים.

בתגובה לאפשרות שההיערכות הזו היא הקדמה לתמרונים צבאיים סיניים, אמר שו: "איננו שוללים כל אפשרות".
בארצות הברית, צאי, שהגיע מסיור במרכז אמריקה, בירך על "התמיכה האיתנה" של ארה"ב בטייוואן והדגיש כי הטייוואנים "אינם מבודדים".

רק 13 מדינות עדיין מכירות בטייוואן, כולל בליז וגואטמלה, שבהן ביקרה צאי במהלך סיורה לאחר עצירה ראשונה בניו יורק.
שעות לאחר מכן, סין נשבעה "צעדים תקיפים ויעילים לשמירה על ריבונותה הלאומית ושלמותה הטריטוריאלית".

משרד החוץ הסיני השווה את הפגישה בין צאי למקרתי על אדמת ארה"ב ל"מעשי שיתוף פעולה שגויים מאוד" בין ארצות הברית לטייוואן, לפי הצהרה שפורסמה ביום חמישי בבוקר.

בייג'ינג דחקה בוושינגטון "להפסיק לעסוק בנתיב שגוי ומסוכן".

הצהרה זו באה בזמן שבו נשיא צרפת נמצא בביקור ממלכתי בסין, שם ייפגש ביום חמישי עם נשיא סין שי ג'ינפינג.

באווירה המתוחה הזו, מקארתי בחר לקבל את צאי בקליפורניה לאחר שחשב לראשונה לנסוע באופן אישי לטייוואן.
הגורם הרפובליקני הדגיש כי היחסים בין טייפה לוושינגטון "חזקים" מאי פעם.

תחת צאי, טייוואן חיזקה את התקרבותה לארצות הברית.

מקארתי קרא "להמשיך במכירת נשק לטייוואן", ואמר שזו "הדרך הטובה ביותר" למנוע פלישה סינית לאי.

"זהו לקח בסיסי שלמדנו מאוקראינה, והוא שהרעיון של הטלת סנקציות רק בעתיד לא ירתיע אף אחד", אמר לכתבים.

באי פינגטאן בדרום מזרח סין, הנקודה הקרובה ביותר לטייוואן, לא אותרה פעילות צבאית חריגה ביום חמישי בבוקר.

עם זאת, המועצה לענייני יבשות בטאיפיי, הגוף העליון האחראי על קביעת המדיניות כלפי סין, האשימה את בייג'ין ב"שיבוש הסחר במצר טייוואן באמצעות בדיקות של ספינות משא ואוניות נוסעים".

ביום רביעי הודיעו שלטונות הים הסיניים על סיורי משמר החופים הסיני במצר.

הרשות הטייוואנית אמרה ביום רביעי בערב כי "המהלך של המפלגה הסינית מחריף בכוונה את המתיחות בין שני צדי המצר", תוך דיבור על "הפרה בוטה" של שיטות ים.

עוזר המנהל של הלשכה לביטחון לאומי של טייוואן, קו שינג-הנג, אישר ביום חמישי שספינות טייוואניות הורו לסרב לכל בדיקה סינית.