הגרלת גביע העולם עד גיל 20 בכדורגל המתוכננת ביום שישי באינדונזיה בוטלה, אמרו גורמים רשמיים, ימים לאחר שמושל מחוז באלי קרא להדיר את ישראל מהטורניר.

אין קשר דיפלומטי רשמי בין שתי המדינות, והתמיכה בעניין הפלסטיני במדינה הגדולה ביותר בעלת הרוב המוסלמי העלתה את המתיחות בנוגע לאירוח ישראל.

הגרלת הטורניר, שתתקיים בין ה-20 במאי ל-11 ביוני 2023 בשש ערים בהשתתפות 24 נבחרות, הייתה אמורה להתקיים ביום שישי הבא בבאלי, אך הפדרציה הבינלאומית (פיפ"א) ביטלה את האירוע ללא מתן נימוקים או קביעת תאריך חדש, על פי מה שהודיעה התאחדות הכדורגל האינדונזית. רגל בהודעה של יום ראשון.

גורמים רשמיים אמרו כי גורם אפשרי לביטול ההגרלה הוא קריאתו של מושל באלי, איאן קוסטר, להדיר את ישראל בשל מדיניותה כלפי הפלסטינים, במכתב ששלח למשרד הנוער והספורט בחודש שעבר.

"ההגרלה בוטלה. אנחנו יכולים להבין את זה בגלל הסירוב של שליט באלי", אמר חבר הפדרציה האינדונזית אריה סינולגה במסיבת עיתונאים בג'קרטה ביום ראשון.

הוא המשיך, "ישראל משתתפת, ולא ניתן לערוך את ההגרלה ללא כל המשתתפים".

הפדרציה הבינלאומית לא הגיבה לבקשת תגובה.

ישראל אמורה להשתתף לאחר העפלה לראשונה לגמר, בעוד ג'קרטה התחייבה להגן על השתתפותה.

המארגנים קיוו שאירוח המשחקים של ישראל באי באלי בעל הרוב ההינדי יוביל לפתרונות, אך התנגדותו של קוסטר הטילה ספקות נוספים.

כ-100 מפגינים מוסלמים שמרנים צעדו החודש בבירה ג'קרטה במחאה על השתתפותה של ישראל.

פקידי כדורגל בג'קרטה חוששים לאבד את הזכות לארח את הטורניר הגדול הראשון, ולבודד את המדינה מבחינה כדורית באמצעות סנקציות מהפדרציה הבינלאומית אם לא יצליחו לפתור את הבעיה.

המדינה מארחת את הטורניר לאחר אחד מאסונות האצטדיון הגרועים ביותר בתולדות הכדורגל, שהוביל למותם של 135 בני אדם בדריסה בעיר מאלנג, מזרח ג'אווה באוקטובר האחרון, כולל יותר מארבעים ילדים.

גורמים רשמיים מנסים ללטש את המוניטין של המשחק לאחר שהושעו על ידי הפדרציה הבינלאומית ב-2015 לשנה, עקב התערבות ממשלתית במשחק.