התרחבות העימות: תקיפות חות'יות על מתקני נפט סעודיים והאשמות איראניות נגד אוקראינה בים הכספי

במהלך השעות האחרונות, צצו אינדיקטורים חזקים בשטח להתרחבות העימות הקשור לאיראן, כך שיכלול נתיבי מים חיוניים הרחק מהמפרץ הערבי. קבוצת החות'ים בתימן פתחה במתקפות שכוונות מתקני נפט של חברת ארמקו הסעודית על חוף הים האדום, בצעד המשקף את מעבר המתיחות לנתיב שיט עולמי מרכזי שני.

בהתפתחות בולטת בצפון, משרד החוץ האיראני הפנה האשמות ישירות נגד אוקראינה על תקיפת ספינת סוחר השייכת לה במימי הים הכספי. טהראן הבהירה כי המתקפה הובילה לפיצוץ שגרם למותו של אחד הימאים ולפציעת אחר, מה שפותח חזית חדשה ובלתי צפויה בסכסוך האזורי והבינלאומי המתלהט.

מצדו, אישר צבא ארה"ב כי המצור הימי שהוטל על איראן עדיין בתוקף על כל פרטיו, למרות עצירה שנצפתה בסדרת התקיפות האוויריות המואצות שנמשכו כשבועיים. מקורות צבאיים לא סיפקו הסבר מדויק לעצירה זו, אך גורמים בממשל האמריקאי ציינו את רצונה של וושינגטון לתת הזדמנות למסלול הדיפלומטי.

דיווחים עיתונאיים ציטטו מקורות יודעי דבר לפיהם הנשיא דונלד טראמפ החליט לסגת זמנית מתוכניות להסלמת התקיפות הישירות על אדמת איראן. מגמה זו מגיעה על רקע חששות שהביעו יועצי הבית הלבן מפני שחיקת מלאי ההגנה האמריקאי וההשפעות השליליות האפשריות על הכלכלה העולמית ואספקת האנרגיה.

בשטח, אישר הדובר הצבאי של קבוצת החות'ים את תקיפת אתרים חיוניים של חברת ארמקו באזורי ג'אזאן וינבוע הסעודיים. סרטונים שהופצו ברשתות החברתיות הראו עמודי עשן עולים מבית הזיקוק בג'אזאן, בעוד שמקורות מסחריים הצביעו על נזקים באתרי אחסון דלק.

בעיר ינבוע, דיווחו מקורות ביטחוניים כי סוללות טילים מסוג פטריוט, המופעלות על ידי כוחות יווניים המוצבים בממלכה, הצליחו ליירט שני טילים בליסטיים. טילים אלו כוונו למתקני הנפט בנמל, הנחשב לנתיב החלופי החשוב ביותר לייצוא נפט סעודי הרחק ממצר הורמוז.

בגזרה האוקראינית, שיבח הנשיא וולודימיר זלנסקי את מה שתיאר כתוצאות חיוביות של התקיפות ארוכות הטווח בים הכספי, וציין תקיפת ספינות המובילות משלוחים צבאיים. למרות שלא ציין את לאום המטרות, טהראן מיהרה לזמן את הממונה על היחסים האוקראיני כדי למחות על מה שתיארה כפעולה עוינת ופלילית.

זלנסקי האשים את רוסיה באספקת נתוני מודיעין לאיראן, שזוהו באמצעות לוויינים באזור המזרח התיכון, כדי לאפשר לטהראן לבצע תקיפות מדויקות. הצהרות אלו משקפות את חפיפת התיקים הבינלאומיים, כאשר המלחמה באוקראינה קשורה קשר הדוק לסכסוכים המתמשכים באזור הערבי.

בתוך תימן, דיווחו גורמים רשמיים כי חיל האוויר של הממשלה המוכרת בינלאומית פתח בתקיפות אוויריות אינטנסיביות על מחסני נשק של החות'ים במאריב ובג'וף. מהלכים צבאיים אלו מגיעים על רקע גיוסים הדדיים של שני הצדדים לאורך קווי העימות, מה שמבשר על קריסה מוחלטת של ההפוגה השברירית הקיימת מאז 2022.

הקואליציה בהובלת סעודיה הודיעה על ביצוע תקיפות אוויריות שכוונות יעדים צבאיים חות'יים בעיר החוף אל-חודיידה. מקורות הקואליציה אישרו כי התקיפות התמקדו ביעדים צבאיים כדי להבטיח שלא תהיה השפעה על הפעילות בנמל אל-חודיידה החיוני, וזאת בתגובה לאיומים המתמשכים של החות'ים על השיט הבינלאומי.

משקיפים רואים כי הצטרפותם בפועל של החות'ים לעימות האזורי הגדול הגיעה לאחר שבעלי בריתם בטהראן נחשפו ללחצים צבאיים גוברים מצד ארצות הברית. מנהיג הקבוצה, עבד אל-מאלכ אל-חות'י, הודיע כי כל מתקני הנפט באזור עלולים להפוך למטרות לגיטימיות כל עוד המצור הימי האמריקאי נמשך.

בהקשר קשור, הפיקוד המרכזי האמריקאי הודיע על יירוט ספינה במפרץ עומאן שניסתה לפרוץ את המצור הימי שהוטל על הנמלים האיראניים. מקורות הבהירו כי פעולת השיבוש בוצעה לאחר מתן אזהרות חוזרות ונשנות לצוות הספינה שסירב לציית לפקודות, מה שהצריך התערבות צבאית ישירה.

שוררת דאגה בבירות המפרץ מפני האפשרות שהים האדום יהפוך לזירת מלחמה פתוחה שתוביל לסגירת נתיבי אנרגיה עולמיים. המעצמות הבינלאומיות מגבירות את נוכחותן הימית באזור כדי לאבטח מכליות נפט, על רקע האיומים המתמשכים בביצוע מתקפות התאבדות או שימוש בטילים בליסטיים ובכלי טיס בלתי מאוישים.

לסיכום, הדיפלומטיה נשארת אופציה על השולחן האמריקאי, אך היא מותנית ברצינותה של טהראן במשא ומתן, על פי הצהרות הבית הלבן. עם זאת, ההתפתחויות המהירות בשטח בתימן ובים הכספי מצביעות על כך שהסכסוך עלול לחרוג מגבולות השליטה הפוליטית בכל רגע.

טראמפ תמיד היה ברור שהדיפלומטיה היא הבחירה המועדפת עליו, אך הוא הראה לאיראן מה יקרה אם לא תגיע לשולחן המשא ומתן ברצינות.