שר האוצר הישראלי בצלאל סמוטריץ' התחייב ביום שלישי להשמיד לחלוטין את רצועת עזה תוך מספר חודשים, כחלק מתוכנית מתמשכת להרחבת רצח העם, בטענה כי לאחר מכן הפלסטינים ימלטו למדינות אחרות.

"אני חושב שניתן יהיה להכריז על ניצחוננו תוך מספר חודשים", צוטט סמוטריץ' על ידי ערוץ 12 בכנס בנושא התנחלויות בעפרה שבגדה המערבית.

הוא הוסיף, "עזה תושמד לחלוטין, ואוכלוסייתה תתרכז באזור ציר מוראג, משם הם יעזבו במספרים גדולים למדינות שלישיות".

העיתון "ידיעות אחרונות" ציטט אותו בתגובה לשאלה על המצב ברצועת עזה לאחר שישה חודשים, באומרו: "חמאס נעדר שם כישות פעילה, לא צבאית, לא אזרחית ולא ממשלתית. אין גוף שיודע לשלם משכורות, וגם לא מנהל כלום", אמר.

הוא טען כי "כל האוכלוסייה מרוכזת מציר מוראג (המפריד בין רפיח לחאן יונס) דרומה באזור נקי לחלוטין מחמאס".

מוקדם יותר היום, הצבא הישראלי הודיע ​​על כוונתו להרחיב את רצח העם נגד הפלסטינים באזור רפיח בדרום רצועת עזה.

בהצהרה מסר הצבא: "לאחר השלמת כיתור רפיח לפני מספר שבועות, כוחות הצבא ממשיכים בפעולותיהם באזור, וצפוי שהמבצע יתרחב ויכלול מספר מוקדים ושכונות נוספים".

ביום שני אמר סמוטריץ' כי תל אביב לא תיסוג מעזה לאחר שתסיים את הכיבוש, גם אם זה בתמורה לשחרור אסירים המוחזקים על ידי פלגים פלסטיניים. הוא הוסיף, "סוף סוף יכבוש את רצועת עזה. נפסיק לפחד מהמילה 'כיבוש'".

בנוגע להרחבת ההתנחלויות, שר האוצר הישראלי ציין ביום שלישי כי הממשלה צפויה להכריז על סיפוח הגדה המערבית במהלך כהונתה, שתסתיים בסוף השנה הבאה.

ב-21 בינואר 2025, פתח צבא ישראל במתקפה צבאית בצפון הגדה המערבית, החל בעיר ג'נין, במחנה שלה ובעיירות הסובבות אותה. לאחר מכן היא הרחיבה את תוקפנותה לעיר טול כרם ב-27 לאותו חודש.

במקביל לרצח העם בעזה, הגבירו הצבא הישראלי והמתנחלים את התקפותיהם בגדה המערבית, מה שהביא למותם של יותר מ-960 פלסטינים, לפציעתם של כמעט 7,000 נוספים ולמעצרם של 16,400 בני אדם, על פי נתונים פלסטיניים.