לאחר מושב סוער בו תקפו שרי הימין הקיצוני את מפקד הצבא החדש, אייל זמיר, ואיימו בפיטוריו, החליט הקבינט הביטחוני של ממשלת ישראל להתכנס שוב ביום חמישי בערב כדי לאשר תוכנית להגברת התקיפות ברצועת עזה ומניעת כניסת סיוע.

מקורות פוליטיים אמרו כי הישיבה האחרונה, שהתקיימה ביום שלישי בערב, באה בעקבות שיחת טלפון בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שבה נראה כי ניתן לנתניהו מועד נוסף להפסקת הפעולות הצבאיות במטרה להכניע את חמאס ולחייב אותו לקבל את התנאים הישראליים לפירוק מנשקו.

לפי ערוץ 11, המקורות אישרו כי טראמפ מבקש מנתניהו לזרז את פעולותיו הצבאיות. כי המלחמה נמשכה יותר מדי זמן. זה אמור להסתיים בהסכם שביתת נשק ארוך טווח, שיבטיח את נסיגת חמאס מהזירה.

אך בהיעדר תוכנית ברורה ליום המחרת, הצבא מתקשה לקבל את עמדת ההנהגה הפוליטית שיש לקבל החלטה מהירה. ב"ידיעות אחרונות" דווח כי שרי הממשלה דוחפים ל"קביעת מועד" למעבר ל"שלב המכריע", בעוד שנתניהו ושר הביטחון שלו, ישראל כץ, מתעקשים להוכיח כי "ישראל עדיין ממצה את מסלול המשא ומתן" בשלב זה.

קאן 11 דיווח, תוך ציטוט של גורם בכיר עלום שם, כי ישראל החליטה לתת למשא ומתן המתמשך "הזדמנות נוספת" לפני שתעבור להרחבת הפעולות הצבאיות ברצועת עזה. היא אמרה כי תל אביב לא קיבלה הצעות חדשות מהמתווכים, וציינה שכרגע מתמקדים המאמצים בדחיפת חמאס לקבל את הצעתו של השליח האמריקני סטיב ויטקוף.

שר האוצר בצלאל סמוטריץ' מוביל את הדחיפה למעבר ל"שלב המכריע". הוא קיים שלוש פגישות עם נתניהו במהלך השבוע האחרון, שבמהלכן המסר העיקרי שלו היה כי "ישראל לא יכולה להישאר במצב מלחמה לנצח".

סמוטריץ' הזהיר מפני "ההתדלדלות האיטית של כוחות המילואים, החמרת הנזק הכלכלי והרחקת היעדים שנקבעו למלחמה: הפלת חמאס וחילוץ החטופים".

ב"ידיעות אחרונות" צוטטו מקורות צבאיים שאמרו כי "השגת שתי המטרות בו זמנית אינה אפשרית", בעוד משפחות האסירים הזהירו מפני "הקונפליקט בין המטרות הללו", בדרישה לתעדף את החזרת יקיריהם. העיתון גם ציטט את שרי הקבינט שאמרו כי האמונה הרווחת היא ש"הסיכוי להצלחת העסקה במצב הנוכחי נראה קלוש". עוד הוסיפו: "אם חמאס ימשיך לדחות את ההצעות שהוצגו, אין טעם לבזבז עוד זמן".

מקורות העיתון בקבינט ציינו כי השלב הבא צריך לכלול "גיוס רחב של כוחות מילואים, הכנסת מספר אוגדות צבאיות לעזה ושימוש בנשק חם יותר מאלה שהיו נהוגים עד היום". היא ציינה כי "ההתרשמות של חלק מחברי הקבינט היא שנתניהו עדיין מהסס, אך עשוי להסכים בלחץ לדון בקביעת מועד (למשא ומתן לחילופי שבויים) והרחבת המתקפה" ברצועת עזה.

במהלך הישיבה התגלתה מחלוקת עם הרמטכ"ל של צה"ל, שדחה את בקשתו של סמוטריץ' להטיל שלטון צבאי על רצועת עזה ולקחת אחריות על חלוקת הסיוע לאוכלוסייה על בסיס אינטרסים ישראלים. כשזמיר אמר: "הצבא לא ייקח על עצמו משימות כמו מחלק מזון", השיב סמוטריץ', "תפקידו לבצע בשקט את פקודות הממשלה, אחרת אנחנו מחפשים מישהו שיקבל את המשימה הזו". סמוטריץ' איים ביום רביעי כי יפיל את הממשלה אם זה לא יקרה.

גורמים מדיניים אמרו כי סמוטריץ' מנע מהקבינט לקבל כל החלטה בנוגע לכניסת סיוע הומניטרי לרצועת עזה, שהופסקה כבר יותר מחודש. הוא הצהיר כי "החוסר המתמשך בהתקדמות הצבאית וכניסת הסיוע ההומניטרי לחמאס בזמן שהאנשים החטופים שלנו נמצאים שם אינה אופציה". הוא הוסיף, "ראש הממשלה הוא הפקיד העליון". יש לנהל מלחמה כדי להביס את חמאס, לכבוש את עזה ולהטיל שלטון צבאי זמני עד שיימצא פתרון אחר, להחזיר את החיילים החטופים ולממש את תוכנית טראמפ (לעקור את העזתים), אחרת לממשלה הזו אין זכות קיום.

שר הביטחון אמר לקבינט כי בתוך 10-15 ימים ישראל תיאלץ להכניס סיוע הומניטרי לרצועת עזה, בעוד זמיר הדגיש כי "צבא ישראל לא יהיה הגורם שמפיץ אותו", כך לפי אתר ynet.

סמוטריץ' הגיב לזמיר ואמר: "הצבא לא בוחר את המשימות שלו. החלטנו ואמרנו שאתה צריך להתכונן לזה. אנחנו מחליטים מה אתה עושה ואתה מחליט איך אתה עושה את זה. אם אתה לא יכול לעשות את זה, נשיג מישהו אחר שיכול. אם אתה לא יודע, נמצא מישהו אחר שיעשה את זה. אנחנו מחליטים שסיוע שיגיע אליך, אם לא אכפת לי לחמאס איך לעשות את זה, זה לא אכפת לי. זה, תגיד לרמה הפוליטית (אני לא יודע הצבא לא בוחר את המשימות שלו במערכת דמוקרטית).

ynet ציטטו שרים בממשלה שאמרו כי הטון של סמוטריץ' כלפי זמיר היה "תקיף מאוד". שר אחד אמר שסמוטריץ' "ממש התפוצץ על זמיר", ואמר לו: "אתה לא עומד כאן ותגיד לנו שלא תבצע את התוכנית". זה לא יקרה. הדרג הפוליטי לבדו מחליט מהן המשימות.

שלטון צבאי

ערוץ 12 דיווח ביום רביעי כי כינון שלטון צבאי יגרור "עלויות עצומות", כולל היערכות של אלפי חיילים בתפקידים הקשורים לצבא למשך שנה לפחות. אף רמטכ"ל לא הסכים לכך, כולל זמיר, וגם שר הביטחון לא הסכים". בערוץ הוסיפו כי "סמוטריץ' לא מבין את עומק הבעיה בה הוא נמצא", וכי בתקיפת זמיר הוא "חיפש דמות לטפס עליה כדי למשוך מצביעים לטובתו, במיוחד שסמוטריץ' עצמו אישר את מינויו של זמיר לתפקידו, אך הוא סובל ממשבר פוליטי קשה; כי הסקרים מצביעים על כך שהוא ייפול בכל הבחירות הקרובות.