אנליסטים וכתבים צבאיים ישראלים טענו ביום שישי כי כוחות ישראליים מבצעים פעולות צבאיות "מצומצמות" וכי "אין כמעט לחימה ברצועת עזה".

בעיתון "ידיעות אחרונות" נמסר כי הרמטכ"ל הישראלי, אייל זמיר ואבי דברין, מתעקשים על "מדיניות של בלאק אאוט" בנושא זה, "מסתירים את רוב הפעולות הצבאיות על אף היעדר תמיכה עממית, כמו במהלך הפלישה בתחילת המלחמה והסתיימה באוגוסט האחרון, עם כיבוש מסדרון פילדלפי האינטנסיבי בפרוזדור הצבאי האחרון, ובמסדרון רפיח".

העיתון הוסיף כי בצבא הישראלי מסבירים את ה"הסתרה" משתי סיבות: הראשונה היא שחמאס אינו מודע לכיוון ולאופי המבצע הצבאי הנוכחי; הסיבה השנייה היא שצבא ישראל, וזמיר בפרט, "רוצים לפעול קודם כל ואחר כך לדבר" על פעולות צבאיות, לאחר שהכריז בנאום הפתיחה שלו כי "חמאס לא הובס, ולפנינו שנים של מלחמת התשה רב-חזיתית".

העיתון ציין כי במהלך הפלישה הקרקעית לרצועת עזה בשנה שעברה, עדכן צבא ישראל את הציבור מדי יום בהתקדמות המלחמה, והצבא איפשר לכתבים לקיים ראיונות שטח בשבועון ברצועת עזה, "על מנת להכניס את קולם של חיילים וקצינים לבתי ישראל ולמשפחותיהם". עם זאת, "היום אסורה אפילו להראות פרצופים של חיילים וקצינים מתחת לדרגת תת-אלוף, מחשש למעורבותם בחו"ל בהפרת החוק הבינלאומי", כלומר ביצוע פשעי מלחמה.

העיתון הוסיף כי מדיניות ההבלקה הזו נוחה מאוד גם לדרג המדיני, ובמיוחד לראש הממשלה בנימין נתניהו ולשר הביטחון ישראל כץ. "

בתקשורת, החדירה הקרקעית הנוכחית מוצגת באופן כוזב כחידוש הפלישה לחמאס או חידוש המלחמה במלוא עוצמתה. כך יכולים חוגי ימין להתרווח על הספות ולהאמין שצה"ל שוב שובר את עצמות החמאס, שבן גביר יחזור לממשלה ושסמוטריץ' יפסיק לאיים בפרישה מהממשלה. נראה ששניהם יודעים את האמת, ואולי אף חולקים אותה, שחמאס נותר, בסיוע מכריע מהמדיניות הישראלית, ככוח מילואים ברצועת עזה לבודד אותו מהרשות הפלסטינית.

העיתון ציטט קצין ישראלי שאמר: "אין כמעט עימותים חמושים במבצע הצבאי הנוכחי כי הוא מוגבל וחלקי, וגם כי רוב אנשי חמאס ברפיח הנטושה נמלטו לערים העקורים בחאן יונס".

אנחנו ממשיכים לצוד אותם מהאוויר ולנסות למצוא מנהיגי חמאס. זה גורם לתנועה וללחץ על חמאס, אבל הוא לא יכול להכריע במלחמה".

לדברי עמוס הראל, מנתח צבאי ב"הארץ", "הרושם הברור הוא שזמיר, שגיבש את התוכניות ההתקפיות החדשות, מקפיד לא להסתבך בעימותים שיגרמו לנפגעים רבים, לפחות כל עוד אין הוראה ישירה מהממשלה לכבוש מחדש את הרצועה".

בצבא הישראלי טוענים כי מטרת המבצע הצבאי הנוכחי היא לחסל את חטיבת רפיח של חמאס. אבל הראל ציין כי הצבא הישראלי הודיע כי גדוד רפיח התמוטט ב-12 בספטמבר. הוא הציע שההסבר לסתירה זו נעוץ בבזבוז חודשים של משא ומתן חסר תוחלת עד שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הטיל את הסכם הפסקת האש וחילופי שבויים, שנכנס לתוקף ב-19 בינואר. "בשלב זה החל חמאס להתאושש".

הראל המשיך ואמר כי חמאס גייס עשרות אלפי לוחמים חדשים, ולמרות שהם צעירים וחסרי ניסיון, הם יודעים מספיק כדי לירות רובי קלצ'ניקוב ו-RPG. חמאס החל גם בשיפוץ מערכת ייצור הרקטות שלו, "ולא תהיה הפתעה אם ינסה לשבש מחר את חג הפסח היהודי".