נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ אמר לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו כי הוא רוצה שישראל תסיים את המלחמה בעזה עד שיחזור לתפקיד אם ינצח בבחירות, שני מקורות הבקיאים בנושא נחשפו השבוע ל"טיימס אוף ישראל".

המסר הועבר לראשונה כאשר המועמד הרפובליקני לנשיאות אירח את ראש ממשלת ישראל באתר הנופש שלו במאר-א-לאגו, פלורידה ביולי, על פי פקיד לשעבר בממשל טראמפ ובכיר ישראלי. בעוד טראמפ אישר בפומבי כי אמר לנתניהו כי הוא רוצה שישראל תנצח במלחמה במהירות, מקורות ששוחחו עם העיתון חשפו כי לבקשה זו צורפה ציר זמן.

הבכיר האמריקני לשעבר אמר כי טראמפ לא היה ספציפי בפנייתו לנתניהו, והוא (טראמפ) אישר את תמיכתו בפעילות ה"שארית" של הצבא הישראלי בעזה, כל עוד תל אביב תסיים את המלחמה באופן רשמי. נתניהו טוען מזה זמן רב שישראל תשמור על שליטה ביטחונית כוללת על עזה בעתיד הנראה לעין לאחר המלחמה, ובכירים ישראלים אחרים דיברו על כך שצה"ל שומר על אזור חיץ בתוך הרצועה עם אפשרות להיכנס לאזורים ברחבי הרצועה כאשר יתגלה. שחמאס מנסה להתארגן מחדש.

אבל ראש הממשלה ציין ביום שני האחרון שישראל עדיין לא הגיעה לשלב סיום הסכסוך; הוא אמר לחברי הכנסת ממפלגת הליכוד בהקלטה שדלפה כי אינו יכול להסכים לדרישת חמאס לסיים את המלחמה בתמורה לשחרור 101 בני הערובה שהוא עדיין מחזיק.

טראמפ ציין בשבועות האחרונים כי ייתן לישראל חופש גדול יותר לקבל החלטות, וביקר את נשיא ארה"ב ג'ו ביידן על כך שניסה להגביל את המטרות הפוטנציאליות של התגובה הישראלית למתקפת הטילים הבליסטיים האירניים ב-1 באוקטובר.

הבכיר האמריקני לשעבר הסביר כי הניצחון שטראמפ רוצה שישראל תבטיח בעזה לפני יום ההשבעה כולל גם את החזרת בני הערובה. בוועידה הלאומית הרפובליקנית ביולי, טראמפ הזהיר כי מי שמחזיק אמריקאים כבני ערובה בחו"ל "ישלמו מחיר גבוה מאוד" אם לא ישוחררו לפני כניסתו לתפקיד.