כלי תקשורת אמריקאיים שונים, כולל Axios והניו יורק טיימס, דיווחו כי מטוסי קרב ישראלים פתחו במטח אינטנסיבי של תקיפות אוויריות בסביבות חצות ביום חמישי/שישי, בניסיון לפגוע בהשם סאפי א-דין, קרוב משפחה (ואולי יורש) של מנהיג מפלגת חיזבאללה האל שנרצח על ידי ישראל ביום שישי האחרון, סייד חסן נסראללה, כך לפי שלושה גורמים ישראלים.

לפי הדיווחים, ההפצצה הייתה אחת הקשות באזור מאז שישראל הרגה את נסראללה, אך לא ברור אם סאפי אלדין, שהיה כביכול בפגישה של בכירי חיזבאללה, נהרג בתקיפות האוויריות דיבר בעילום שם (לניו יורק טיימס) כדי לדון בעניינים רגישים. ניסיון ההתנקשות הזה נחשב לצעד האחרון של ישראל במאמץ לחסל בהתמדה את מנהיגי חיזבאללה. זאת בעקבות פלישת ישראל לדרום לבנון מוקדם יותר השבוע, מה שמצביע על כך שהיא מקרטעת לנוכח התנגדות עיקשת של לוחמי חיזבאללה.

על פי הדיווחים, מר ספי אלדין נולד בתחילת שנות ה-60 בדרום לבנון והיה אחד מחברי חיזבאללה הוותיקים ביותר. הוא הצטרף לקבוצה לאחר הקמתה בשנות ה-80, לאחר הכיבוש הישראלי בלבנון, במהלך מלחמת האזרחים הארוכה בלבנון. הוא עלה במהירות בשורותיה לצד סיידש חסן נסראללה, שיחק בתפקידים רבים ושימש כמנהיג פוליטי, רוחני ותרבותי, וכן הוביל את הפעילות הצבאית של הקבוצה בשלב מסוים.

כמו סייד נסראללה, ספי א-דין הוצג בדרך כלל כשהוא עוטה טורבן שחור, מה שהופך אותו לאיש דת שיעי מכובד שאת שושלתו ניתן לייחס אל הנביא מוחמד עליו השלום.

מידע ביוגרפי שדווח במקורות שונים ברחבי המזרח התיכון וטורקיה מתאר עלייה מהירה בשורות חיזבאללה. ב-1995 הועלה למועצה העליונה של חיזבאללה, מועצת השורא השלטת, ועד מהרה מונה לראש המועצה הג'יהאדיסטית של הקבוצה, השולטת בפעילות הצבאית של חיזבאללה. שלוש שנים בלבד לאחר מכן, ב-1998, נבחר ספי א-דין להוביל את המועצה המבצעת של המפלגה, תפקיד שגם מר נסראללה מילא פעמיים, כולל לפני שמונה למזכ"ל חיזבאללה ב-1992, לפי הדיווח.

כמו נסראללה, ספי אלדן למד באיראן. הוא יצר קשרים חזקים עם טהראן במהלך לימודי הדת שלו בעיר קום שבאיראן לפני שחזר ללבנון לעבוד עבור חיזבאללה.

מערכות היחסים הללו הן גם מאוד אישיות. הוא היה חבר קרוב של האלוף קאסם סולימאני, האיראני שהוביל את כוח קודס של משמרות המהפכה האסלאמית עד שארצות הברית הרגה אותו בתקיפה אווירית בבגדד ב-2020.

מאוחר יותר באותה שנה נשא בנו של סאפי אלדין, רזא האשים, סאפי אלדין לאישה את בתו של הגנרל האיראני, זינב סולימאני, בחתונה שהתפרסמה בהרחבה. כמה אנליסטים ומבקרים האמינו שנישואים אלה מסמלים את חיזוק חיזבאללה של איראן. משרד האוצר האמריקני תיאר את אחיו של סאפי אלדין, עבדאללה סאפי אלדין, כנציג חיזבאללה באיראן.

מר ספידין הוגדר כמחבל על ידי ארצות הברית וסעודיה במאי 2017 על תפקידו המנהיגותי בחיזבאללה. באותה עת, מחלקת המדינה תיאר אותו כ"מנהיג בכיר" במועצה המבצעת של חיזבאללה, המפקחת על "הפעילות הפוליטית, הארגונית, החברתית והחינוכית" של הקבוצה. לדבריה, מר ספידין מהווה "סיכון רציני לביצוע פעולות טרור המאיימות על הביטחון הלאומי ומדיניות החוץ של ארצות הברית".