מקורות מערביים וישראלים דיווחו ביום שישי כי המתקפה האווירית שפתחה ישראל על הפרבר הדרומי של בירת לבנון, ביירות, כוונה למפקד הצבאי של חיזבאללה, איברהים עקאל, בעוד שעדיין לא נמסרה הצהרה מהקבוצה בנוגע לתקיפה.

שני מקורות ביטחוניים אמרו לרויטרס כי המנהיג הבולט של הקבוצה, איברהים עקאל, נהרג בתקיפה ישראלית בפרבר הדרומי, בעוד שאחד המקורות אישר כי עקאל נהרג יחד עם חברי יחידת "אל-רדוואן" של המפלגה. הם ערכו פגישה.

לפי דיווחים בתקשורת הלבנונית, איברהים אקאל לקח על עצמו את תפקידו של פואד שוקר, שנרצח לאחרונה על ידי ישראל בערוץ 13, תיאר גם את עקאל כדמות מספר 3 בחיזבאללה, שהפך לאחרונה למקום השני.

בצבא הישראלי טוענים כי "עקאל אחראית על מערך המבצעים והפעילות של אנשי חיזבאללה מאז 2004 בתחומי החבלה, טילים נגד שריון, מטעני חבלה, הגנה אווירית ותחומים צבאיים נוספים".

עקיאל, שנולד בבדנאל בעיירה יונין בלבנון, ומכונה גם "תחסין", משרת בגוף הצבאי העליון בחיזבאללה, שהוא "מועצת הג'יהאד", לפי משרד החוץ האמריקאי.

מחלקת המדינה האמריקנית, באמצעות תוכנית התגמולים לצדק (RFJ), הציעה פרס של עד 7 מיליון דולר בתמורה למידע על מנהיג חיזבאללה איברהים אקאל.

המשרד האמריקני האשים את עקאל בכך שהוא "חבר מרכזי בתנועת הג'יהאד, חוליה המזוהה עם חיזבאללה, ולקח אחריות על הפצצות שגרירות ארה"ב בביירות באפריל 1983, שהביאו למותם של 63 בני אדם", בנוסף. להפצצת קסרקטין של חיל הרגלים של חיל הים האמריקאי בשנות ה-80 של המאה ה-20, עלה ב-21 ביולי 2015 על מבצע לקיחת בני ערובה אמריקאים וגרמנים בלבנון. משרד האוצר האמריקני סיווג את אקאל כ"טרוריסט" בהתאם להוראה מבצעת 13582 על עבודתו עבור חיזבאללה או מטעמו. ב-10 בספטמבר 2019, מחלקת המדינה האמריקנית הגדירה את אקאל כ"טרוריסט עולמי מיועד במיוחד" לפי צו ביצוע 13224, בתיקון. תוכנית התגמולים, שבה נרשמה עקב, פועלת בניהול המשרד לביטחון דיפלומטי של משרד המדינה, ומטרתה לפעול מתוך צדק, כפי שהיא מבקשת, באמצעות מתן תגמולים, להשיג מידע המגן על חיי ואינטרסים אמריקאים , ומשפר את הביטחון הלאומי האמריקאי.