חיל האוויר האמריקני פרס 12 מטוסי קרב מסוג F-22 Raptor למזרח התיכון כחלק מגיוס רחב יותר של כוחות ארה"ב במטרה להרתיע או לנטרל תקיפה איראנית צפויה נגד ישראל.

מטוסי הקרב "הדור החמישי" בעלי יכולת צפייה נמוכה תועדו כשהם מגיעים מבסיס הבית שלהם בבסיס אלמנדורף-ריצ'רדסון באלסקה ל- RAF Lakenheath באנגליה ב-6 באוגוסט, לפני שנפרסו למקום לא ידוע באזור אחריות ארה"ב פיקוד מרכז (CENTCOM).

פריסת מטוס הדגל אוויר-אוויר של חיל האוויר האמריקני התרחשה ימים לאחר שמשרד ההגנה האמריקני הודיע ב-2 באוגוסט כי ישלח טייסת נוספת של הלוחמים למזרח התיכון, כאשר ממשל ביידן יחזק את נוכחותו הצבאית במדינה. אֵזוֹר. זה בא בעקבות האיום של הרפובליקה האסלאמית של איראן לנקוט באמצעי תגמול נגד ישראל לאחר רצח מנהיג חמאס בטהרן.

ה-F-22 הוא פלטפורמת דומיננטיות אווירית שאין כמותה מבחינת יכולות הלחימה האווירית שלה. לתפקיד אוויר-אוויר, החימוש הפנימי של המטוס מורכב משישה טילי אוויר-אוויר מתקדמים RTX Raytheon AIM-120 מתקדמים בטווח בינוני (AMRAAM) ושני RTX Raytheon AIM-9 Sidewinder אוויר-אוויר לטווח קצר טילים, בנוסף להיותם מצוידים באקדח Gatling פנימי 20 מ"מ M61A2 עם 480 כדורים.

על ידי פריסת מטוסי F-22 בזירת העימותים, הממשל של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן שואף לשלוח איתות חזק לאיראן כי "הם יכולים לפעול ללא עונש במרחב האווירי האיראני ללא ידיעתה של איראן", לפי מה שאמר הגנרל בדימוס דיוויד דפטולה. בלומברג. הוא הוסיף, "הוא (ה-F-22) יכול לנהל לא רק פעולות אוויריות, אלא הוא יכול גם לנהל פעולות מודיעין, מעקב וסיור סודיות ויש לו את היכולת להעביר גם פצצות".

פריסה זו של מטוסי F-22 מסמנת את הפריסה הראשונה למזרח התיכון מאז יוני 2023, כאשר המטוסים שבנה לוקהיד מרטין נשלחו בתגובה למה שגורמים רשמיים אמרו כי היא התנהגות אגרסיבית יותר של מטוסים רוסיים. מוקדם יותר בשנה שעברה, מטוס F-22 הפיל בלון סיני מול חופי דרום קרוליינה, שלטענת ארה"ב שימש למעקב בגובה רב.

ארה"ב הזמינה כוחות נוספים ליד ישראל על רקע החשש שאיראן תתקוף אותה בכל רגע בתגובה להתנקשות במנהיג המדיני של חמאס איסמעיל הנייה בטהראן.

הוושינגטון פוסט דיווח ביום רביעי כי ישראל הודיעה לממשל ביידן על פרטי רצח הנייה בטהראן. .

ביום שלישי מינה חמאס את יחיא סינוואר, "הראש הראשי של המתקפה שפתחה התנועה על ישראל ב-7 באוקטובר", לפי בלומברג, כמנהיגה הפוליטי החדש, במסר ברור של התרסה מצד התנועה, שאמרה ב באותו זמן שזה המשיך את המשא ומתן להפסקת האש האש נמצאת בהנהגתו של יחיא סינוואר.

בלומברג ייחס לרבקה גרנט, מנתחת כוח אוויר במכון לקסינגטון בארלינגטון, וירג'יניה, כי מדובר בפריסה הגדולה ביותר של מטוסי F-22 מאז שנכנסו לשירות בסוף 2005. פריסת מטוסי F-22 פירושה שהעניין הוא מסוכן ויש סיכוי לחבילות גדולות של כוחות "עובד במספר מקומות ועם בעלי ברית".

בנוסף לביצוע תקיפות קרקע חמקניות נגד "מיליציות איראניות או מטרות אחרות, לפי הצורך", אמר גרנט, קישורי הנתונים של המטוס מאפשרים תיאום עם מטוסים שאינם חמקניים להפעלת התקפות או תמרוני הגנה.