מזכיר המדינה האמריקני, אנטוני בלינקן, אמר ביום שני כי אין כל אינדיקציה לכך שישראל הפחיתה את עוצמת ההתקפה שלה על רצועת עזה, למרות הצהרות ישראל כי היא עוברת לשלב פחות אינטנסיבי.

השר אמר באירוע במכון ברוקינגס בוושינגטון: "שמענו את הישראלים מדברים על ירידה משמעותית בפעילותם בעזה, וזה עוד נראה".

במשך שבועות רשמיים ישראלים ציינו כי הם מקלים במתקפה על רצועת עזה, גם כאשר צבאה ממשיך להפציץ את הרצועה והורג מספר עצום של אזרחים. בשבת נהרגו לפחות 40 פלסטינים ו-224 נוספים נפצעו תוך 24 שעות בלבד.

לפי נתוני משרד הבריאות הפלסטיני, מניין ההרוגים בעזה עלה ל-37,843 בני אדם לפחות, בנוסף ל-86,858 פצועים, רובם נשים וילדים.

בחודש שעבר אמר הרמטכ"ל הרצי הלוי כי ישראל מוכנה להשיג את יעדיה הצבאיים בעיר הגבול רפיח בדרום עזה, ונערכת להפחית את עוצמת הלחימה.

"ברור שאנחנו מתקרבים לנקודה שבה אפשר לומר שפירקנו את חטיבת רפיח", אמר הלוי.

על פי מומחים, ההערכה של בלינקן לפיה לא הייתה הפוגה במתקפה הישראלית צפויה להיבדק בקפידה על ידי איראן ובעל בריתה חיזבאללה, הנעול בסכסוך חוצה גבולות הולך ומחריף עם ישראל.

השליח האמריקני עמוס הוכשטיין הודיע לחיזבאללה באמצעות מתווכים כי ישראל מצפה לעוד כחמישה שבועות של לחימה אינטנסיבית בעזה, ולאחר מכן היא תפסיק את המתקפה העיקרית שלה דרך הרצועה.

ארה"ב אמרה שה"שקט" בלחימה בעזה יספק הזדמנות לחיזבאללה ולישראל להגיע להפוגה משלהם, ללא קשר לשאלה אם חמאס וישראל יסכימו להפסקת אש או לא, השערה שנדחתה על ידי הקבוצה הלבנונית.

בלינקן אמר, "ישראל לא רוצה מלחמה, למרות שהיא אולי מוכנה להיכנס אליה במידת הצורך מנקודת מבטה כדי להגן על האינטרסים שלה, אבל היא לא רוצה את זה. אני לא חושב שחיזבאללה באמת רוצה מלחמה, ואני לא חושבים שאיראן רוצה מלחמה".

בלינקן הוסיף: "אז, מצד אחד, אף אחד לא באמת רוצה מלחמה מצד שני, יש מומנטום חזק שיכול להוביל לכיוון הזה".

בלינקן גם ציין כי ארצות הברית התקדמה בדיונים עם מדינות אזוריות על התוכנית שלאחר המלחמה בעזה. לדבריו, ארה"ב הגיעה לשלב של החלפת "רעיונות קונקרטיים והצעות קונקרטיות" עם בעלות ברית אזוריות לעזה שלאחר המלחמה, כדי שלא "יעקפו" אותן במקרה של הסכם הפסקת אש.

ההנהגה הפוליטית הישראלית המשיכה לשלול את התוכנית שלמחרת לרצועת עזה, וראש הממשלה בנימין נתניהו דחה את החזרת הרשות הפלסטינית או מדבר על פתרון שתי המדינות.

אבל כשהתכניות ליום הבא התערערו, חמאס ביצע את עצמו מחדש באזורים בעזה שבהם ישראל חשבה בעבר שחיסלה את הקבוצה.

ביום חמישי האחרון אישר צבא ישראל כי פתח במבצע חדש בשכונת שוג'עייה בעזה, שעדיין משתולל. הפלסטינים דיווחו על הפגזה אלימה, התקדמות טנקים ויציאה המונית.

נראה כי הצעת הפסקת האש שחשף ביידן ב-31 במאי נתקעה, כאשר כל צד של הסכסוך מציע השקפה שונה לגבי משמעות ההצעה.

בעוד ארה"ב מתעקשת להבטיח הפסקה קבועה של פעולות האיבה בעזה, ישראל אומרת שההסכם יאפשר לה להבטיח את השמדת יכולות הצבא והממשל של חמאס.

בלינקן המשיך להתעקש שמנהיג חמאס בעזה, יחיא סינוואר, הוא האחראי הבלעדי לדחיית הצעתו של ביידן.

"כך או אחרת, כשהסכסוך הזה מסתיים, אסור ואסור לו להסתיים בחלל ריק בעזה", אמר בלינקן.