העיתון "פוליטיקו" דיווח כי שירותי הביון האמריקאיים מאמינים כי עימות רחב היקף בין ישראל לחיזבאללה עשוי להתפרץ בשבועות הקרובים אם ישראל וחמאס לא יצליחו להגיע להסכם הפסקת אש בעזה.

גורמים אמריקאים מנסים לשכנע את שני הצדדים לעצור את ההסלמה - משימה שתהיה קלה הרבה יותר עם הפסקת אש בעזה. אבל ההסכם הזה עדיין נמצא במשא ומתן מתוח, ובכירים אמריקאים אינם בטוחים שישראל וחמאס יסכימו להסכם שהציע נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן (31 במאי האחרון) בעתיד הקרוב.

על פי מה שמקורות רשמיים בממשל הנשיא ביידן אמרו לעיתון, ישראל וחיזבאללה גיבשו תוכניות לחימה והם נמצאים בתהליך של ניסיון לרכוש נשק נוסף.

ראוי לציין ששני הצדדים אמרו בפומבי שהם לא רוצים לצאת למלחמה, אבל בכירים ביידן מאמינים יותר ויותר ש"קרבות אלימים" צפויים לפרוץ למרות המאמצים לנסות למנוע זאת.

הסיכון כעת גבוה מאי פעם בשבועות האחרונים, על פי גורם אמריקאי בכיר אחר, שכמו אחרים בדו"ח פוליטיקו, קיבל את הזכות לאנונימיות לדבר בחופשיות על מודיעין רגיש.

מומחים מאמינים כי המלחמה בין ישראל לחיזבאללה עלולה להצית סכסוך שיאלץ את ארה"ב לסייע בהגנה על ישראל, מה שידחוף את ארה"ב להיכנס למלחמה באזור שהיא ניסתה לעזוב במשך שנים רבות. מלחמה כזו מסכנת גם אסון הומניטרי נוסף, המהווה מכה קשה למערכת הסיוע העולמית (ולכל ארגוניה) בשעה שמערכת זו כבר סובלת מלחץ קשה בניסיונותיה להתמודד עם המשבר ההומניטרי הקטסטרופלי בעזה.

לפי העיתון, המודיעין האמריקני מספק הערכה מעט יותר שמרנית מאלה שמגיעים מחלקים מאירופה. חלק ממדינות אירופה מעריכות כי מלחמה בין ישראל לחיזבאללה עלולה לפרוץ בתוך ימים.

רבים המליצו לאזרחים לעזוב את לבנון, וגם קנדה מתכוננת לפינוי אלפים מהמדינה, בעוד שמשרד החוץ האמריקני פרסם ביום חמישי אזהרת מסע לאזרחים אמריקאים, וקורא להם "לשקול מחדש בתוקף" את הנסיעה ללבנון.

שני גורמים בכירים הדגישו כי לא ברור מתי בדיוק יכולה להתחיל המלחמה, אך ציינו כי ישראל מנסה לשקם במהירות את מצבריה ואת יכולת כוחותיה.

דוברת המועצה לביטחון לאומי, אדריאן ווטסון, אמרה ביום חמישי כי הממשל פועל להגיע ל"פתרון דיפלומטי" שיאפשר לאזרחים ישראלים ולבנונים לחזור לבתיהם.

"אנחנו גם ממשיכים במאמצים להגיע להסכם שיוביל לסיום קבוע של המלחמה בעזה", הוסיפה, מתוך אמונה כי "הסכם הפסקת אש ובני ערובה בעזה יאיץ את אפשרות ההתקדמות, לרבות ביטחון מתמשך ורוגע לאורך זמן. הגבול הצפוני של ישראל עם לבנון". "העסקה הזו נמצאת כעת בידי חמאס.

ממשל ביידן ניסה במשך שבועות לשכנע את שני הצדדים שלא לצאת למלחמה, שכן בכירים אמריקאים, בהם עמוס הוכשטיין, השליח למזרח התיכון, ביקרו בלבנון ובישראל במטרה להרגיע את המצב בשבועיים האחרונים.

למרות מאמצים אלה, גורמים בכירים בממשל אמרו כי הסלמה של המתיחות בגבולות ישראל והיעדר כל תנועה משמעותית במשא ומתן להפסקת אש, הולכים לקראת מלחמה.

בכיר בממשל ביידן אמר ביום רביעי לכתבים: "ההיגיון של נסראללה... הוא שהכל קשור לעזה, ועד שלא תהיה הפסקת אש בעזה, העימותים והירי לעבר ישראל לא ייפסקו".

פקידים אמריקאים אמרו לפוליטיקו שמודיעין מצביע על כך שהזרז למלחמה - התקפה גדולה של שני הצדדים, למשל - צפוי להתרחש ללא אזהרה.

ראוי לציין כי שר ההגנה הישראלי יואב גלנט, שביקר השבוע בוושינגטון, אמר ביום רביעי לכתבים כי ישראל "לא רוצה מלחמה". הוא הוסיף: "המטרה היא להחזיר את אזרחינו למולדתם בבטחה. אנחנו מעדיפים לעשות זאת באמצעות הבנות, אבל אנחנו נערכים לכל התרחישים האפשריים".