שר האוצר הישראלי בצלאל סמוטריץ' הודיע ביום שני כי בכוונתו להפוך את הגדה המערבית הכבושה לחלק בלתי נפרד מישראל.

במהלך פגישה של מפלגת הציונות הדתית מהימין הקיצוני אמר סמוטריץ': "אני מתכוון "להפוך את יהודה ושומרון (הגדה המערבית) לחלק בלתי נפרד מישראל", לפי העיתון העברי "הארץ".

הוא הוסיף: "נבסס ריבונות ביהודה ושומרון תחילה בשטח ולאחר מכן באמצעות חקיקה. בכוונתי לתת לגיטימציה להתנחלויות המתעוררות (מאחזים לא חוקיים)".

סמוטריץ', אחד התומכים הבולטים בהתנחלות בגדה המערבית ובסיפוחה לישראל, הוסיף: "משימת חיי היא לסכל הקמת מדינה פלסטינית".

ביום ראשון אישר סמוטריץ' את האותנטיות של תוכן הקלטת אודיו שפרסם העיתון האמריקאי "הניו יורק טיימס" ביום שישי על מאמציו לספח את הגדה המערבית הכבושה לישראל.

סמוטריץ' אמר, באמצעות מצע "X": "העם הישראלי, ברובו (...) מודע היטב לכך שהקמת מדינה פלסטינית בגדה המערבית תסכן את קיומה של ישראל, ואינם מתנגדים למה שאני מַעֲשֶׂה."

במהלך פגישה עם מתנחלים, ב-9 ביוני, אמר סמוטריץ', לפי ההקלטה, כי "ממשלת נתניהו עוסקת בתוכנית סודית לשנות את האופן שבו היא מנהלת את הגדה המערבית, לחזק את שליטתה של ישראל בה באופן בלתי הפיך, מבלי להאשים אותה בכך סיפח אותו רשמית".

הפלסטינים אומרים כי ישראל מנצלת את מלחמתה המתמשכת ברצועת עזה, מאז ה-7 באוקטובר האחרון, כדי להגביר את פעילות ההתנחלויות וצעדי הסיפוח בגדה המערבית הכבושה, וקוראת לקהילה הבינלאומית לעצור את התוכניות של תל אביב.

האו"ם רואה בהתיישבות בשטחים הכבושים בלתי חוקית, מזהיר כי היא מערערת את הסיכויים לטפל בסכסוך על פי עקרון פתרון שתי המדינות (פלסטיני וישראלי), וקוראת כבר עשרות שנים לעצור אותו, ללא הועיל. .

על פי הערכות ישראליות, יותר מ-720,000 מתנחלים ישראלים מתגוררים בהתנחלויות ובמאחזים בגדה המערבית, כולל מזרח ירושלים הכבושה.