נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, אמר ל-CNN כי ארה"ב לא תשלח נשק לישראל אם הוא ישמש במבצע צבאי גדול ברפיח, דרומית לרצועת עזה.

דבריו של הנשיא היו הראשונים להתייחס לאספקת נשק אמריקאי לישראל לאחר החלטת הממשל בשבוע שעבר להשעות משלוח פצצות, שכן הוא הזהיר כי ישראל לא צריכה לבצע פלישה לרפיח בהיעדר הגנה אמינה על חיי אזרחים.

בציינו כי 2,000 פאונד פצצות הושעו ממסירה לישראל, אמר ביידן, "אזרחים נהרגו בעזה כתוצאה מהפצצות הללו ומדרכים אחרות בהן הם מכוונים למרכזי אוכלוסייה". כלי תקשורת אמריקאים דיווחו כי מסירת פצצות במשקל 500 פאונד הופסקה גם כן.

ביידן הוסיף, "נמשיך להבטיח שישראל תהיה בטוחה בכל הנוגע לכיפת ברזל וליכולתה להגיב לתקיפות שיצאו לאחרונה מהמזרח התיכון". הוא הוסיף, "אבל זה לא בסדר. אנחנו לא נעשה את זה. לא נספק לה נשק ופגזי ארטילריה".

כעת השתלט הצבא הישראלי על הצד הפלסטיני של מעבר רפיח, המחבר בין מצרים לרצועת עזה. בהקשר זה, ציין ביידן כי פעולותיה של ישראל טרם חצו את הקו האדום של כניסה לאזורים המאוכלסים בצפיפות של רפיח.

"הם לא הלכו למרכזי האוכלוסייה", אמר ביידן, "מה שהם עשו היה ממש על הגבול, וזה גורם לבעיות כרגע, מבחינת מצרים, שעבדה קשה כדי לוודא שיש לנו מערכת יחסים. וסיוע".

הוא הוסיף, "הבהרתי לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו ולממשלת המלחמה (ישראלית) שהם לא יקבלו את תמיכתנו אם יתקפו את מרכזי האוכלוסייה הללו".

התקשורת האמריקנית פירשה את הצהרותיו של ביידן כמציירת קו אדום לממשלת ישראל.

מה שחשוב גם הוא שהנשיא הודה שהפצצות ששלחה ארצו לישראל שימשו להרג אזרחים בסכסוך ברצועת עזה, מה שמעיד על כך שארצות הברית שיחקה תפקיד בטבח.

מוקדם יותר היום, שר ההגנה האמריקני לויד אוסטין אמר לסנאטורים בגבעת הקפיטול, בעת שהעיד על הצעת התקציב של הפנטגון לשנת הכספים 2025, כי הפנטגון "ימשיך לעשות את מה שצריך כדי להבטיח שלישראל יהיו האמצעים להגן על עצמה. אבל אנו בודקים כעת כמה משלוחי סיוע ביטחוני בטווח הקרוב בהקשר של האירועים הנוכחיים ברפיח".

"לא קיבלנו החלטות", הוסיף אוסטין. הוא הצהיר, "הפסקנו זמנית בזמן שהערכנו מחדש חלק מהסיוע הביטחוני שאנו מספקים".