סבר ראש האגף הביטחוני-מדיני במשרד הביטחון הישראלי, עמוס גלעד, ביום חמישי כי פלישת הצבא הישראלי לעיר רפיח בדרום רצועת עזה אינה מבטיחה את החזרת העצורים הישראלים המוחזקים בידי פלגים פלסטיניים.

גלעד אמר בראיון לרדיו FM 103: "הכניסה שלנו לרפיח לא מבטיחה את החזרת החטופים".

בטענה שזהו "המעוז האחרון של חמאס", ישראל מתעקשת לפלוש לרפיח, למרות האזהרות הבינלאומיות ההולכות וגוברות מפני השלכות קטסטרופליות אפשריות לאור נוכחותם של כ-1.4 מיליון עקורים בעיר.

עם זאת, רדיו צבא ישראל חשף ביום חמישי כי תל אביב מחפשת חלופות לפלישה לרפיח, אך היא מתעקשת לבצע פעולה בציר פילדלפיה (סאלח א-דין) בגבול הפלסטיני עם מצרים.

גלעד הוסיף: "אם ניכנס לרפיח ללא תיאום עם המצרים והאמריקאים, לא תיתן פתרון לצפון (חזית לבנון), ותהיה מלחמה ארוכת טווח שתתרחב לכל ישראל ואנחנו נפסיד. הברית האסטרטגית והרחבת השלום".

הוא הסביר, "זה יגרום לנו לאבד את היכולת להתמודד עם האיום העיקרי (איראן), שהוא הרבה יותר גדול ממנהיג חמאס בעזה, יחיא סינוואר. הוא פשוט לא המעצמה העיקרית כאן במזרח התיכון".

גלעד שקל, "האיום העיקרי הוא איראן, ואם סינוואר ישב ויראה קרע בינינו לבין ארה"ב, וצווי מעצר מבתי משפט בינלאומיים, לא יהיו בריתות אזוריות. ומי השיג את כל זה? זה סינוואר, מי. עדיין יכול להמשיך להישאר שם".

הוא המשיך: "גם אם סינוואר ירדוף אחריו ברפיח, זו עלולה להיות מלחמה ארוכת טווח שתתרחב למלחמה עם הצפון".

גלעד טען, "סינואר רוצה שנעזוב את עזה כדי שיחזיר את שלטונו המרושע. הוא רואה בעצמו הישגים אסטרטגיים רבים, ומאמין שהוא מסוגל להשיג את הנסיגה המוחלטת שלנו, וזה מה שהוא מבקש".

הוא מתח ביקורת על ממשלת ישראל ואמר: "בעוד שהצבא הישראלי עושה עבודה טובה, לממשלה אין אסטרטגיה".

הוא נימק את ביקורתו בכך: "אם הממשלה לא תקשר את האסטרטגיה להישגים צבאיים, כמו מה יקרה למחרת (במלחמה), ומי ישלוט (בעזה אחרי המלחמה), איך נוכל לחסל את חמאס מבחינה אזרחית אנחנו צריכים לשקם את עזה, לתת להם אופק ולהצטרף לציר אסטרטגיה במזרח התיכון כתגובה לאיראן.

הוא הדגיש, "הדבר החשוב הוא להחזיר את האנשים החטופים. עלינו להחזיר אותם כמטרה. יש להכריז על סינוואר כמטרה עד שהמשטר שלו יקרוס, גם אם זה ייקח שנים".

הצהרותיו של גלעד מגיעות לאחר שערוץ החדשות הפרטי של קהיר, בציטוט מקור מצרי בכיר, דיווח ביום חמישי כי חלה "התקדמות חיובית" במשא ומתן העקיף המתמשך בין ישראל לפלגים הפלסטיניים בנוגע לעסקת חילופי שבויים והפוגה בעזה. לְהִתְפַּשֵׁט.