לבידן אין זיקה רגשית לישראל, היא עוסקת בפוליטיקה

מאת פיליפ וייס

הניו יורקר שואל, "מדוע המדינה החזקה ביותר בתולדות האנושות מקבלת פקודות ממדינה המסתמכת עליה לסיוע?" ואז נמנע מהתשובה הברורה ביותר.

הניו יורקר שאל את אהרון דיוויד מילר, מעבד השלום הוותיק, מדוע ג'ו ביידן מצטרף לפשעי המלחמה של ישראל, ומילר אמר שזה בגלל שלג'ו ביידן יש קשר רגשי לישראל.

"לג'ו ביידן, לבדו בין נשיאים אמריקאים מודרניים, יש מערכת יחסים רגשית עם הרעיון של ישראל, עם ישראל, ביטחון ישראל".

זה קו החברה. ריצ'רד האס, תומך ישראלי ודיקן מדיניות חוץ, אמר זאת גם השבוע ב-NPR. "הממשל מנסה לאזן בין התמיכה בישראל לבין אי ההסכמות שלה עם המדיניות הישראלית. אני חושב שהנשיא במיוחד מרגיש קשר רגשי לישראל".

וזה מה שג'פרי גולדברג אמר פעם שחסר בברק אובמה. מצביעים יהודים "דואגים אם מועמדים לנשיאות ירגישו את חשיבותה של ישראל בקישקים או בקרביים שלהם".

 זה מבחן שקר. לפוליטיקאים גדולים אין קשרים רגשיים למדינות זרות שמפריעות לפוליטיקה. פוליטיקאים לומדים לזרוק כל אחד מתחת לאוטובוס.

ביידן לוקח את העמדה שיש לו כי הוא צריך את השדולה הישראלית בבחירות 2024. והכוח של הקהילה היהודית הרשמית באכיפת תמיכתו של ביידן בפשעי מלחמה הוא משהו שצ'וטינר ומילר אינם מסוגלים לדון בו.

הראיון בניו יורקר מועיל כעוד סימן להתמוטטות ישראל בשיח האמריקאי. צ'וטינר מתעקש על האופי הברברי של המתקפה של ישראל: "המדינה הזו שאנו רואים כבעלת ברית ורואים בה חלק מהערכים הדמוקרטיים המשותפים שלנו" היא "הרעיבה בכוונה את האוכלוסייה הפלסטינית".

מילר גם עוזר כשהוא מציין שהעמדה של ביידן לויתור על נתניהו לא תשפר את המצב - כי כל ישראל עומדת מאחורי מדיניות רצח העם.

"זה לא כאילו בני גנץ, חברי קבינט המלחמה ורוב האליטות הפוליטיות לא לגמרי מתאימים לאסטרטגיית המלחמה של נתניהו".

ואז צ'וטינר עובר לשאלת הליבה: "מדוע המדינה החזקה ביותר בתולדות האנושות מקבלת פקודות ממדינה המסתמכת עליה לסיוע?"

כשמילר עונה שזה קשור לרגש, צ'וטינר מציין שלמילר עצמו אין את אותם רגשות כלפי קורבנות פלסטינים כמו כלפי יהודים, ומילר מודה בכך.

צ'וטינר: "כשהקשבתי לך מדבר, ודיברת על הזוועות של ה-7 באוקטובר, הרגשתי בקולך רגש שלא שמעתי בשום זמן אחר בשיחה הזו. אני לא רוצה לבקר את זה, אבל אני תוהה אם לאנשים שעושים מדיניות באמריקה אין את אותו הרגש כשזה מגיע לחיים של פלסטינים. אתה חושב שזה הוגן?"

מילר: "אני חושב שזה הוגן לומר, כן, ש... האם אני חושב שלג'ו ביידן יש את אותו עומק של רגש ואמפתיה כלפי הפלסטינים בעזה כמו כלפי הישראלים? לא, הוא לא."

אין ספק שיש הרבה גזענות בעבודה בממסד האמריקאי. רק תראו את התגובה המוחצת לטבח של שבעה עובדי סיוע של ישראל (אזרחים אוסטרלים, בריטים, אמריקאים וקנדים) כאשר מאות עובדי סיוע פלסטינים נהרגו ללא זיק של זעם זה.

אבל הממסד האמריקני שם את הגזענות בצד מול תנועות פוליטיות גדולות אחרות, כמו אנטי-אפרטהייד בדרום אפריקה והשינוי התרבותי של החיים השחורים חשובים.

והיא התייחסה שוב ושוב לפלסטינים כמו לכלוך.

ישנן סיבות רבות להעלאת הציונות של וושינגטון, אך העיקרית שבהן היא התפקיד הפוליטי של השדולה הישראלית. אפילו יהודים ליברליים רואים ביצירת ישראל את ההישג הגדול ביותר של העם היהודי במאה האחרונה; והם בנו מוסדות לתמוך בישראל, שיש להם השפעה ניכרת במפלגה הדמוקרטית.

מילר גדל בקהילה ההיא. הוא בן למשפחה עשירה בקליבלנד שכללה לוביסטים ישראלים רבים, ביניהם אביו המנוח. "הוא היה איש סודם של ראשי ממשלות ישראל ומנהיגים אחרים", נכתב בעיתון היהודי בקליבלנד. בן דודו של מילר, עורך הדין הגדול לזכויות אדם ז"ל מייקל רטנר, תיאר את הרגש הפרו-ישראלי של המשפחה בספר זיכרונותיו לאחר המוות משנת 2021. "גיוס הכספים לישראל מעולם לא פסק במשק הבית שלנו... עד שהייתי בן 13, המשפחה שלנו השקיעה ב כמה פרויקטים בישראל".

עקוב אחר הכסף. היום ביידן רואה את רצח העם בעזה פוגע בדמוקרטים בקרב הבוחרים, ואולי אפילו עולה לו בבחירות, כפי שהזהיר ג'יימס קארוויל; אבל הוא לא יכול להסתובב על ישראל כי הוא צריך מזומן מהלובי. ביידן קיים פגישה של שלוש שעות עם המגה-תורם חיים סבן בשנה שעברה בבית הלבן; סבן הכריז עליו "בתולי" על מדיניות ישראל; וסבן אירח לאחרונה גיוס תרומות גדול עבור ביידן בקליפורניה.

זה נקרא שחיתות כשהאחים קוך משנים את המדיניות, אבל התקשורת לא הולכת לשם כשזו ישראל.

הרגשות האישיים של ביידן לגבי ישראל הם חסרי משמעות. האמת היא שבידן הושפל שוב ושוב על ידי ישראל וסירב לעשות דבר בנידון. ב-1982 כסנאטור צעיר הוא דפק בשולחן והרצה למנחם בגין על ההתנחלויות ואיים לנתק את הסיוע של ארה"ב. הפונדקאיות שלו הכחישו את הסיפור הזה כשהתמודד ב-2020 כדי שזה לא יפגע בו.

בשנת 2010 נתניהו השפיל את ביידן כשהכריז על התנחלויות חדשות בדיוק כשסגן הנשיא דאז ביידן נחת בישראל. הזלזול הגלוי במדיניותו של אובמה גרם לביידן לדחות את הפגישה עם נתניהו - אבל אז הוא בלע את גאוותו וערך את הפגישה.

פוליטיקה חשובה הרבה יותר מרגשות. ביידן יודע שהדמוקרטים היו תלויים באופן גורף בקהילה היהודית לצורך גיוס כספים לקמפיין ולכן הם לא יכולים לעשות דבר כדי להרחיק את הקשר הנתפס של הקהילה לישראל.

"יש מעט נכונות בקרב הדמוקרטים לטעון בפומבי לשינוי מהותי במדיניות ארוכת השנים כלפי ישראל", בעיקר בגלל "השפעתם של מגה-תורמים", כתב נתן ת'רל בניו יורק טיימס ב-2019.

מתוך עשרות ההמחאות האישיות של יותר מ-500,000 דולר שהועברו ל-PAC הגדול ביותר לדמוקרטים ב-2018, ה-PAC של רוב הסנאט, כשלושה רבעים נכתבו על ידי תורמים יהודים. זה מספק מזון לתיאוריות קונספירציה אנטישמיות, ועבור חלקם הוא הפיל בחדר. למרות שמספר התורמים היהודים שידוע כמתעדפים את המדיניות הפרו-ישראלית מעל כל הנושאים האחרים הוא קטן, יש מעטים אם בכלל שדוחפים לכיוון ההפוך...

לאחר שנתניהו השפיל את אובמה בהרצאתו בבית הלבן ב-2011 על ירושלים, בן רודס, עוזרו הבכיר של אובמה למדיניות החוץ, נאלץ אז להתנפל בפני השדולה הישראלית. הוא אמר שהוא צריך להגיע בטלפון ל"רשימה של תורמים יהודים מובילים. . . כדי להרגיע אותם בתום לב הפרו-ישראלי של אובמה".

טום פרידמן הסביר פעם את המתמטיקה: "אם יש לי את חותמת האישור של אייפא"ק ואתה לא... אני לא צריך לעשות הרבה שיחות טלפון כדי לקבל את כל הכסף שאני צריך כדי להתמודד נגדך. [אבל] תצטרך לבצע 50,000 שיחות טלפון."

יש היסטוריה ארוכה של השדולה הישראלית שפוגעת בפוליטיקאים שחוצים אותה. קלינטון הפך את ג'ורג' בוש לנשיא לכהונה אחת, בין השאר בכך שהוא רץ לימינו על התנחלויות שבוש התנגד להן. כפי שפרידמן הצהיר, בנו של בוש, GWB, הפיק את הלקח הפוליטי שהרפובליקנים לא צריכים לצאת שוב מישראל, והוא הפך לנשיא בתמיכתם של הניאוקונסים שכל השקפת עולמם עוצבה על ידי תמיכה של ארה"ב בישראל.

האמונה שהניאוקונים הם הסיבה שבוש פתח במלחמת עיראק מוחזקת באופן נרחב, כולל על ידי טום פרידמן, אך כאשר חוקרים הציבו זאת בספר "השדולה הישראלית" של 2007, רבים בקהילה היהודית הרשמית גינו את הרעיון כאנטישמי. "היהודים אחראים לכל המלחמות", כפי שכתב זאת ג'פרי גולדברג.

צ'וטינר ומילר יודעים את כל זה ולא ידברו על זה. אם אתה מתכוון להאשים אנשים במדיניות גרועה, אתה צריך להתחיל בחצר האחורית שלך. זו תמיד הייתה הסיבה שלי להתמקד בלובי הישראלי - זה מוסד שהוקם על ידי הקהילה שלי, שיש לי ידע מיוחד עליו.

על צ'וטינר מוטלת כעת חובה לראיין מומחה לשדולה הישראלית, כמו ג'ון מירשהיימר או סטיבן וולט, ששמו את הקריירה שלהם על הקו כדי להביע את ההשפעה הזו. הם יענו על השאלה החיונית שלו - מדוע מעצמת-על מתכופפת לאחור כדי לאפשר רצח עם של מדינה קטנה באנשים שהם בני העדה הלא נכונה.