ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, ביקש בשבת מרמטכ"ל הצבא הרצי הלוי לגייס מחדש את חיילי המילואים לקראת יציאה למבצע קרקעי צבאי בעיר רפיח מדרום לרצועת עזה, כך לפי כלי תקשורת בעברית.

בערוץ העברי הפרטי 13 נמסר כי נתניהו ביקש מהלוי לגייס מחדש את כוחות המילואים שפורקו לקראת המבצע האפשרי של הצבא הישראלי ברפיח.

בתורו, אמר הלוי, "הצבא יוכל להתמודד עם כל משימה, אבל יש היבטים פוליטיים שצריך לטפל בהם קודם", לדברי אותו גורם.

בתוך כך, גורם ישראלי בכיר, שהעדיף להישאר בעילום שם, אמר לאותו ערוץ: "המבצע ברפיח מתקרב".

ביום שישי הודיעה ישראל רשמית על נכונותה למבצע ברפיח, כאשר משרד ראש הממשלה הודיע ​​כי נתניהו "הורה לצבא הישראלי ולמערכת הביטחון להגיש לממשלה תוכנית כפולה לפינוי האוכלוסייה והשמדת גדודי חמאס".

צבא הכיבוש הישראלי נערך לביצוע פעולה צבאית קרקעית באזור רפיח, מדרום לרצועת עזה, כך לפי מקורות רשמיים וכלי תקשורת עברית.

ישראל הודיעה למספר מדינות באזור וארה"ב כי היא נערכת לפעילות צבאית באזור רפיח, כך נמסר מרשות השידור הרשמית.

הערכות בינלאומיות מצביעות על כך שיש בין 1.2 ל-1.4 מיליון פלסטינים ברפיח לאחר שהצבא הישראלי אילץ מאות אלפי פלסטינים בצפון רצועת עזה לברוח דרומה.

מאז תחילת המבצע הקרקעי שפתחה ישראל ברצועת עזה ב-27 באוקטובר, היא מבקשת מהתושבים לצאת מצפון הרצועה וממרכזה דרומה בטענה כי מדובר באזורים בטוחים, אך לא נחסך מכך. מהפצצת בתים ומכוניות.

נכון לשבת, המבצע הקרקעי הגיע לחאן יונס ולא התרחב עד רפיח, למרות שצבא ישראל ביצע תקיפות אוויריות והפגזות ארטילריות נרחבות באתרים ברפיח מאז תחילת המלחמה ב-7 באוקטובר.