משרד החוץ האמריקני הזהיר את ישראל מפני הסיכון ל"אסון" אם תפתח במתקפה צבאית על העיר רפיח שבדרום רצועת עזה מבלי שתכננה זאת כראוי.

סגן דובר מחלקת המדינה האמריקנית, ודנט פאטל, בתגובה לשאלות עיתונאים בנוגע להצהרת ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, לפיה הורה לצבא "להתכונן לפעולה" ברפיח, שם הוגברו התקיפות האוויריות, אמר כי וושינגטון "עדיין לא ראה שום עדות לתכנון." רציני לגבי מבצע כזה".

בתגובתו לשאלה מירושלים באשר לערך הצבאי האסטרטגי של כניסה לרפיח, הגדושה ביותר מ-1.4 אזרחים פלסטינים, שרובם נעקרו מההפצצה הישראלית המתמשכת, אמר פאטל כי הוא אמנם חש כי אינו כשיר לכך. מדברים על אסטרטגיה צבאית, "יישום מבצע "דומה עכשיו, ללא תכנון ועם מעט מחשבה באזור שבו מיליון בני אדם נעקרו, זה יהיה אסון".

סגן הדובר הדגיש כי ארה"ב "לא תתמוך" במבצע צבאי רחב היקף בגלל הסיכון לגרימת אבדות גדולות באזרחים, ונזכר שמעבר רפיח הוא עורק חיוני להכנסת סיוע הומניטרי לרצועת עזה.

הדובר ציין כי שר החוץ האמריקני, אנתוני בלינקן, שסיכם ביום חמישי סיור במזרח התיכון במהלכו ביקש לקדם את המאמצים לכינון שביתת נשק בין ישראל לחמאס, העביר באופן אישי את האזהרה הזו לנתניהו בפגישתם ביום רביעי.

בלינקן קרא בפומבי לנתניהו לתת "עדיפות" לאזרחים בכל מבצע שצבא ישראל מתכונן להפעיל ברפיח.

ביום רביעי הודיע ​​נתניהו כי הורה לצבא "להתכונן" למתקפה על העיר רפיח, השוכנת על הגבול עם מצרים, בה חיים יותר מ-1.4 מיליון עקורים פלסטינים על רקע תנאי מחיה הומניטריים נואשים. אומות.