במכתב לקונגרס האמריקני אמר הנשיא ג'ו ביידן כי הוא פתח בתקיפות אוויריות ביום חג המולד בעיראק כדי להרתיע מתקיפות עתידיות על כוחות ארה"ב בעיראק ובסוריה, אך התקיפות נמשכו מאז, לפי רויטרס.

מהפנטגון נמסר כי התקיפות האוויריות כוונו לשלושה מתקנים ששימשו את קטאיב חיזבאללה, אחת המיליציות העיקריות בעלות ברית עם איראן בעיראק, והגיעו בתגובה למתקפה על בסיס אמריקאי בעיר ארביל, שהביאה לפציעתם של שלושה. חיילים אמריקאים.

ממשלת עיראק מתחה ביקורת על ארצות הברית על ביצוע התקיפות האוויריות, ואמרה שההפצצות הרגו חייל ופצעו 18 בני אדם, כולל אזרחים.

ביידן אמר במכתבו לקונגרס שנחשף ביום רביעי: "בלילה של ה-25 בדצמבר 2023, בהנחייתי, כוחות אמריקאים ביצעו תקיפות נפרדות נגד שלושה מתקנים בעיראק ששימשו קבוצות הקשורות לאיראן לצורך אימונים, תמיכה לוגיסטית ועוד. מטרות."

הוא הוסיף: "התקיפות בוצעו כדי להרתיע תקיפות עתידיות ובוצעו באופן שמטרתו להפחית את הסיכון להסלמה ולמזעור אבדות באזרחים".

לפי הטלוויזיה אל-מיאדין, מאז התקיפות האוויריות של ארה"ב, ההתנגדות האסלאמית בעיראק, קבוצת גג למיליציות שיעיות, לקחה אחריות לחמש התקפות נוספות על כוחות ארה"ב בעיראק ובסוריה.

המתקפה של יום רביעי שוב כוונה לכוחות אמריקאים המוצבים בארביל, עיראק.

ביידן אמר כי כ-2,500 חיילים אמריקאים המוצבים בעיראק נמצאים שם במסגרת ההרשאה לשימוש בכוח צבאי משנת 2001, שאושרה בעקבות הפיגועים ב-11 בספטמבר 2001. על פי התקנות הרשמיות, כוחות אמריקאים מוצבים בעיראק כדי לסייע לממשלת עיראק במלחמתה נגד דאעש, קבוצה שלא הייתה קיימת כאשר חוק ההרשאה לשימוש בכוח צבאי נכנס לתוקף בשנת 2001. ביידן גם טען שהוא יכול להפציץ עיראק משתמשת בסמכויות שהוענקו לו על ידי החוקה.

נשיא ארה"ב אמר, "כיוונתי את הפעולה הצבאית הזו בהתאם לאחריותי להגן על אזרחי ארה"ב מבית ומחוץ ולקדם את האינטרסים של ביטחון לאומי ומדיניות חוץ של ארה"ב, בהתאם לסמכותי החוקתית כמפקד העליון וכמנכ"ל. לנהל את ארצות הברית".

מאז אמצע אוקטובר, כוחות ארה"ב המוצבים בעיראק ובסוריה הותקפו יותר מ-100 פעמים בשל תמיכתו של ביידן במתקפה הישראלית בעזה. ארצות הברית פתחה בכמה סבבים של תקיפות אוויריות במזרח סוריה ובעיראק, אך המיליציות לא נסוגו.