שר ההגנה האמריקני לויד אוסטין יתחיל לבקר בישראל ובשתי מדינות במפרץ הפרסי השבוע, כשבכירי ממשל נשיא ארה"ב ג'ו ביידן לוחצים על ישראל "להפסיק את המערכה הקרקעית והאווירית הגדולה שלה ברצועת עזה תוך שבועות ולעבור לפעילות רחבה יותר. שלב ממוקד במלחמתו נגד חמאס", לפי הצהרות. גורמים אמריקאים.

במקביל לתחילת הביקור, הצהירו שר החוץ הבריטי, דיוויד קמרון, ושרת החוץ הגרמנית, אנאלנה בארבוק, במאמר דעה משותף בעיתון "סאנדיי טיימס" (א') בדרישה להפעיל הפסקת אש בת קיימא בעזה, מה שמעיד על בידודו של ממשלו של נשיא ארה"ב ביידן. בעמדתו המסור בתמיכה במלחמת רצח העם הישראלית בפלסטינים בעזה.

אוסטין ייפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ועם שר ההגנה הישראלי יואב גלנט כדי לדון בפרטים של "מתי וכיצד הכוחות הישראליים יישמו שלב חדש שגורמים אמריקאים רואים בעיני רוחם, יכלול קבוצות קטנות יותר של כוחות עילית שינועו בתוך המדינה ומחוצה לה". "בעוד גורמים אמריקאים אמרו ש"ארצות הברית תבצע משימות מדויקות יותר." היא מסתמכת על מודיעין כדי למצוא ולהרוג מנהיגי חמאס, לחלץ בני ערובה ולהשמיד מנהרות", לפי הניו יורק טיימס.

לפי העיתון, "בכיר בפנטגון אמר כי בעוד שהשר צפוי להביע תמיכה במערכה הישראלית להשמדת יכולתו של חמאס לפתוח בפעולות צבאיות, הוא גם יחזק את החשיבות של התחשבות בבטיחות האזרחית במהלך המבצעים וה צורך דחוף להגביר את אספקת הסיוע ההומניטרי".

כראש הפיקוד המרכזי של הפנטגון לשעבר, אוסטין מודע היטב ללקחים הקשים שלמדו הכוחות המזוינים של ארה"ב בשני העשורים האחרונים, כאשר הם עברו ממלחמות קרקע גדולות בעיראק ובאפגניסטן למבצעים ממוקדים יותר. "הוא רוצה לחלוק את השיעורים האלה עם גורמים ישראלים", אמר פקיד הפנטגון לניו יורק טיימס בתנאי של אנונימיות כדי לדון בהערכות פנימיות.

לאות עד כמה הרגע הזה במלחמה הוא קריטי, גנרל צ'ארלס בראון הבן, יו"ר המטות המשולבים, יצטרף לאוסטין בישראל.

עשרה שבועות לאחר המתקפה הראשונית של חמאס (7 באוקטובר) על ישראל, מספר ההרוגים ברצועת עזה עלה לכמעט 20,000 בני אדם, רובם נשים וילדים, על פי גורמי בריאות מקומיים, בעוד שארגוני זכויות אדם בינלאומיים הזהירו מפני החמרה הומניטרית. משבר שם.. הסכנה העומדת בפני אנשים שנחטפו על ידי חמאס וארגונים חמושים אחרים - ועל פי ההערכות יש לפחות 100 אנשים עדיין עצורים - הייתה ברורה ביום שישי, כאשר כוחות ישראליים הרגו בטעות שלושה בני ערובה ישראלים.

ביקורו של אוסטין, השני שלו בישראל מאז ה-7 באוקטובר, נחשב לחלק מלחץ מלא של הממשל האמריקני לדרבן בישראל לסיים את החלק האינטנסיבי של המלחמה. ג'ייק סאליבן, היועץ לביטחון לאומי של הנשיא ביידן, נפגש ביום חמישי עם מנהיגי ישראל על כיוון הסכסוך. סאליבן לא קבע לוח זמנים, אך פקידים אמריקאים אמרו כי ביידן רוצה שישראל תעבור לטקטיקה מדויקת יותר בתוך כשלושה שבועות.

השר אוסטין ייסע גם לבחריין, בסיס הצי החמישי של הצי האמריקני, כדי לדון בחופש הניווט ובביטחון הימי באזור. ארה"ב מנהלת דיונים עם בעלות בריתה להרחבת כוח משימה ימי לשמירה על ספינות העוברות בים האדום לאחר כמה התקפות האחרונות של המורדים החות'ים על ספינות מסחריות במה שנראה כהרחבה הולכת וגוברת של מלחמת ישראל בחמאס לחסות איראנית. כוחות פרוקסי.

לאחר מכן, מר אוסטין יבקר בקטאר, שם הפנטגון מפעיל מרכז פיקוד מרכזי בבסיס האוויר אל אודייד. אוסטין ייפגש עם בכירים קטארים שמילאו תפקיד חשוב בהקלת שחרור בני הערובה שנלקחו על ידי לוחמי חמאס ב-7 באוקטובר.