הסלמה צבאית רחבה: תקיפות אמריקאיות 'עוצמתיות' מכוונות לעומק איראן בתגובה לתקיפות במצר הורמוז

הפיקוד המרכזי של ארה"ב (סנטקום) הודיע ביום רביעי לפנות בוקר על מבצע צבאי רחב היקף שכיוון לאתרים אסטרטגיים בתוך שטח איראן. מקורות צבאיים הבהירו כי תקיפות אלו מגיעות כהגנה לגיטימית ותגובה ישירה לסדרת התקפות שכוונו לשיט בינלאומי במצר הורמוז במהלך 24 השעות האחרונות.

סנטקום אישרה בהצהרה רשמית בפלטפורמת X כי מטרת הפעולות הללו היא להטיל 'עלויות כבדות' על הצד האיראני כתוצאה מפגיעה בספינות סוחר המופעלות על ידי אזרחים בנתיב מים בינלאומי חיוני. הפיקוד המרכזי תיאר את המהלכים האיראניים האחרונים כתוקפנות בלתי מוצדקת והפרה בוטה של הסכמי הפסקת האש שנחתמו בעבר.

מצדו, גורם רשמי אמריקאי חשף בפני מקורות עיתונאיים כי בנק המטרות כלל מגוון רחב של יכולות צבאיות איראניות, כולל מערכות הגנה אווירית מתקדמות ומתקני מעקב חופיים. התקיפות פגעו גם באתרי שיגור טילי 'קרקע-אוויר' ופלטפורמות טילי שיוט נגד ספינות, בנוסף למרכזי הפעלת מל"טים ומתקנים חיוניים בנמלים.

מנגד, כלי תקשורת רשמיים באיראן אישרו את התרחשותם של פיצוצים עזים באזורים שונים בדרום המדינה, כאשר נשמעו שבעה פיצוצים בעיר החוף סיריק. הטלוויזיה האיראנית דיווחה גם על שישה פיצוצים נוספים בסביבת האי האסטרטגי קשם, על רקע מצב של כוננות ביטחונית וצבאית באזור.

במישור הדיפלומטי והכלכלי, וושינגטון נקטה בצעדי ענישה מיידיים, כאשר משרד האוצר האמריקאי הודיע על ביטול הרישיון שאפשר הסרה זמנית של סנקציות הנפט על טהראן. הממשל האמריקאי תיאר את ההתנהגות האיראנית במצר הורמוז כ'בלתי מתקבלת על הדעת לחלוטין', והזהיר מפני השלכות חמורות שיפגעו בכלכלה האיראנית.

התפתחויות אלו בשטח מגיעות לאחר ששלוש מכליות נפט וגז הותקפו בו-זמנית, כשהבולטת שבהן הייתה הפגיעה במכלית הגז הטבעי הנוזלי הקטארית 'אל-רקיאת'. התקיפות, שבוצעו באמצעות מל"טים, גרמו לשריפה בחדר המנועים של המכלית הקטארית, מה שעורר גינוי נרחב מדוחא, שהטילה על טהראן את מלוא האחריות המשפטית.

הנזקים לא הוגבלו למכלית הקטארית, שכן דיווחי שיט ציינו כי מכלית נפט גולמי סעודית ענקית השייכת לחברת 'וואדיאן' נפגעה בעת שחצתה מול חופי עומאן. הרשות הבריטית למבצעי סחר ימי ציינה כי הספינות שהותקפו ספגו נזקים בדרגות שונות, והדגישה את חומרת המצב בנתיב המים שדרכו עובר חלק גדול מאספקת האנרגיה העולמית.

בדוחא, דובר משרד החוץ הקטארי, מאג'ד אל-אנסארי, דרש מהצד האיראני להפסיק את כל הפעולות המאיימות על בטיחות השיט הבינלאומי. אל-אנסארי הדגיש כי פגיעה בספינות סוחר מהווה הפרה חמורה של החוקים הבינלאומיים, וקרא לקהילה הבינלאומית לנקוט עמדה תקיפה כדי להגן על נתיבי המים מפני הסלמה צבאית.

משקיפים רואים כי הסלמה זו מתרחשת במקביל לנסיבות פנימיות רגישות באיראן, כאשר המדינה חווה את יומה החמישי של אבל על מותו של המנהיג העליון, האייתוללה עלי ח'אמנאי. נראה כי המתיחות בשטח סיכלה את הסיכויים להתקדמות במשא ומתן שהתנהל בתיווך פקיסטני וקטארי להשגת הסכם סופי שיסיים את מצב המלחמה.

משרד החוץ האיראני, מצידו, גינה בחריפות את ההחלטה האמריקאית להטיל מחדש סנקציות נפט, וראה בה הפרה של 'מזכר איסלמבאד'. טהראן הטילה על הממשל האמריקאי את מלוא האחריות להשלכות הסלמה זו, וציינה כי האיומים האמריקאיים מעכבים כל מסלול משא ומתן אפשרי להשגת רגיעה בת קיימא.

בוושינגטון, הנשיא לשעבר דונלד טראמפ רמז על הצורך להחריף את התקיפות ולכוון למתקנים איראניים חיוניים באופן נרחב יותר אם לא יושג הסכם קבוע שיבטיח את ביטחון האזור. הצהרות אלו משקפות מצב של הסכמה פוליטית בארצות הברית על הצורך בתגובה תקיפה נגד המהלכים האיראניים האחרונים במפרץ הערבי.

בעקבות אירועים אלו, שוקי האנרגיה העולמיים חוו מצב של בלבול, כאשר מחירי הנפט עלו ב-1% מיד עם הדיווחים על התקיפות האמריקאיות. מומחים חוששים כי המשך ההסלמה הצבאית במצר הורמוז עלול להוביל למשבר אנרגיה עולמי, במיוחד לאור המשך המלחמה שפרצה בפברואר האחרון.

כוחות הפיקוד המרכזי של ארה"ב החלו בסדרת תקיפות עוצמתיות נגד איראן כדי להטיל עלויות כבדות על פגיעה ותקיפת ספינות סוחר.