מאבק האינטרסים השקט: כיצד מצטלבים חזונות בייג'ינג ומוסקבה בתיק האיראני?

ההתכנסות בין טהראן, בייג'ינג ומוסקבה נתפסת לעיתים קרובות כגוש אחיד ומוצק מול המערב, אך בחינה מדוקדקת של מהות היחסים הללו חושפת רשת מורכבת של אינטרסים שונים. בעוד סין רואה באיראן שער כלכלי ואנרגטי, רוסיה רואה בטהראן קלף אסטרטגי לאיזון מחדש של הכוחות הבינלאומיים ולמניעת התבודדות אמריקאית בניהול תיקי המזרח התיכון.

היסטורית, השאיפה הגרעינית האיראנית לא החלה כשותפות עם המזרח, אלא יצאה לדרך בתמיכת ארצות הברית ומערב גרמניה לפני המהפכה האסלאמית ב-1979. עם נסיגת החברות המערביות כתוצאה מהשינויים הפוליטיים, מצאה מוסקבה הזדמנות פז להיכנס ללב התיק הזה באמצעות השלמת הכור בבושהר והכשרת כוח אדם טכני, מה שהפך אותה לשותפה שלא ניתן לעקוף במבנה התפעולי של התוכנית.

הרווחים הרוסיים מהתיק הגרעיני האיראני חורגים מהתשואות הכספיות; הם מבטיחים למוסקבה תפקיד קבוע בתיקים הרגישים ביותר באזור. תפקיד זה בא לידי ביטוי בבירור בהסכם משנת 2015, כאשר רוסיה הפכה למאגר של אורניום מועשר איראני, מה שהפך אותה למבטיחה טכנית ופוליטית המונעת מוושינגטון לקבוע מדיניות אזורית באופן בלעדי.

מוסקבה מעדיפה שהתיק האיראני יישאר ב'אזור אפור' לטווח ארוך, כאשר לטהראן תוכנית מתקדמת מבלי להגיע לפצצה גרעינית מוצהרת. מצב זה מונע מרוץ חימוש גרעיני בגבולותיה הדרומיים של רוסיה, ובמקביל שומר על הצורך המתמיד של איראן בכיסוי פוליטי וטכני רוסי מול לחצים בינלאומיים.

המלחמה באוקראינה חוללה שינוי מהותי במאזן הכוחות בין מוסקבה לטהראן, כאשר היחסים עברו מתלות טכנית לתלות הדדית. הדבר בא לידי ביטוי בבירור בשיתוף הפעולה הצבאי בתחום המל"טים וחילופי הידע בעקיפת הסנקציות המערביות, מה שחיזק את ערכה של איראן כבעלת ברית אסטרטגית פעילה לרוסיה.

מצד שני, סין מייצגת את 'הריאה הכלכלית' שאפשרה לאיראן לעמוד בפני המצור האמריקאי ההדוק. באמצעות רכישת נפט וחתימה על הסכם שיתוף פעולה אסטרטגי ל-25 שנה, ביססה בייג'ינג את מעמדה כשותפה מסחרית הכרחית, תוך ניצול מיקומה הגיאוגרפי של איראן כחוליה מקשרת ביוזמת "החגורה והדרך".

ההבדל המהותי בין שתי המעצמות בולט בכך שסין צמחה מתוך מערכת הסחר העולמית ורואה ביציבות הכרח לצמיחתה הכלכלית. רוסיה, לעומת זאת, עדיין רואה את העולם מנקודת מבט של סכסוכים גיאופוליטיים ומאזני כוחות צבאיים, מה שגורם להתנהלותן מול התיק האיראני ללכת בדרכים שונות למרות החפיפה לכאורה.

במהלך המשברים הצבאיים האחרונים, רוסיה וסין לא התערבו ישירות, אך הן סיפקו רשת ביטחון פוליטית וכלכלית שמנעה בידוד מוחלט של איראן. התמיכה הסינית בשווקי האנרגיה והכיסוי הדיפלומטי הרוסי במוסדות הבינלאומיים יצרו חומת מגן שמנעה את קריסת המדינה האיראנית תחת נטל הלחצים החיצוניים.

הים הכספי מייצג ממד גיאופוליטי מכריע בברית משולשת זו, בהיותו ים סגור הרחק מהישג ידם של הציים האמריקאים. מעבר צפוני זה סיפק לטהראן נתיב לוגיסטי המקשר אותה לרוסיה ולמרכז אסיה, מה שהפחית את יעילות הלחצים הצבאיים שמפעילה וושינגטון במעברי המים הדרומיים כמו המפרץ ומצר הורמוז.

עולות שאלות לגבי עתיד ברית זו במקרה שאיראן תשתלב באופן מלא בכלכלה העולמית ובמערכת הסחר הבינלאומית. עבור סין, הדבר עשוי להיות כרוך בהזדמנויות השקעה רחבות יותר ובתחרות גדולה יותר, בעוד רוסיה עלולה לאבד חלק ניכר מהשפעתה הפוליטית המבוססת על הצורך של טהראן בתיווך ובכיסוי בינלאומי.

ההשתלבות האיראנית הפוטנציאלית במערכת הבינלאומית עלולה ליצור ניגוד אינטרסים עם רוסיה, במיוחד אם איראן תהפוך למתחרה בשווקי הגז והנפט העולמיים. כמו כן, הפתיחות הכלכלית עלולה לכפות שינויים במבנה הפוליטי הפנימי של איראן, מה שעשוי לשנות את אופי בריתותיה הקיימות עם המעצמות המזרחיות.

איראן, מצדה, משחקת משחק איזון עדין בין 'הדרקון' הסיני ל'דוב' הרוסי כדי להשיג את מירב התועלת האפשרית. היא מבינה שצורך שלה בסין הוא כלכלי בראש ובראשונה, בעוד שצורך שלה ברוסיה נשאר קשור לביטחון הלאומי, לתיק הגרעיני ולמאזני הכוחות הצבאיים באזור.

הדיבור על 'ציר מזרחי' הומוגני מתעלם מהעובדה שכל צד פועל על פי אג'נדה לאומית טהורה שעשויה להצטלב היום ולהיפרד מחר. מצבה הנוכחי של איראן משרת את האינטרסים האסטרטגיים של רוסיה, בעוד סין עשויה להעדיף איראן יציבה ופתוחה יותר כדי לחזק את זרימת הסחר והאנרגיה.

לסיכום, הברית המשולשת נשארת תלויה בשינויים בינלאומיים גדולים וביכולתה של איראן לתמרן בין לחצים מערביים ואינטרסים מזרחיים. השאלה תישאר פתוחה לגבי מידת נכונותן של בייג'ינג ומוסקבה לתמוך בטהראן אם העימות עם המערב יגיע לנקודת אל-חזור המאיימת על האינטרסים החיוניים שלהן.

רוסיה אינה רוצה שאיראן תהיה גרעינית באופן מוצהר, אך היא גם אינה נלהבת לסיים את התוכנית לחלוטין; האזור האפור הוא מגרש ההשפעה המועדף עליה.