ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו דרש היום, יום ראשון, מראש משלחת הוועדה הבינלאומית של הצלב האדום בישראל ובשטחים הכבושים, ג'וליאן ליריסון, להתערב באופן דחוף כדי לספק מזון וטיפול רפואי לשבויים הישראלים המוחזקים ברצועת עזה על ידי חמאס. נתניהו הדגיש כי ישנה מסע הטעיה מצד חמאס לגבי הרעב, כאשר נטען כי השבויים סובלים מרעב שיטתי, דבר שהוא הכחיש באופן חד משמעי, וטען כי האמת היא שהשבויים סובלים ממדיניות רעב שיטתית.

סרטוני וידאו שפורסמו על ידי גדודי עז א-דין אל-קסאם וסראיה אל-קודס, הציגו שני שבויים ישראלים, אבי טאר דוד ורום בראסלובסקי, במצב בריאותי מתדרדר כתוצאה מתת תזונה, מה שגרם לזעזוע רחב בקרב הישראלים שדרשו במהרה להגיע להסכם עם ההתנגדות לשחרור השבויים. התמונות שפורסמו התמקדו במצב ההזנחה והחלשות של השבויים, במטרה להדגיש את המצב ההומניטרי הקשה ברצועה המוקפת, ומה שסובלים התושבים ממדיניות רעב והזנחה.

בהקשר זה, ארגנו בני משפחות השבויים הישראלים בתל אביב הפגנה המונית בדרישה להגיע במהרה להסכם להחלפת שבויים, כאשר משפחות המוחזקים הדגישו כי כל השבויים בסכנה, וכי על ישראל לסגת מיד מרצועת עזה כדי להבטיח את שלומם של ילדיהם. המשפחות האשימו את ממשלת נתניהו בזניחת ילדיהם, וראו את התנאים שהציבה הממשלה כלא מציאותיים ומעכבים את ההגעה להסכם.

ישראל מעריכה כי ישנם כ-50 שבויים אצלה בעזה, מתוכם 20 שבויים חיים, בעוד שיותר מ-10,800 פלסטינים כלואים בבתי הכלא שלה, סובלים מעינויים, רעב והזנחה רפואית, מה שהוביל למותם של רבים מהם, לפי דיווחים של ארגוני זכויות אדם ותקשורת פלסטינית וישראלית. בימים האחרונים, ישראל נסוגה ממגעים בלתי ישירים עם חמאס שנערכו בדוחה בחסות קטר ומצרים, ובתמיכת ארצות הברית, בשל הקשחת עמדות ישראל לגבי נסיגה מעזה וסיום המלחמה, בנוסף לסוגיית השבויים הפלסטינים ומנגנון חלוקת הסיוע ההומניטרי.

מנגד, חמאס הודיעה שוב ושוב על נכונותה לשחרר את השבויים הישראלים במכה אחת, בתמורה לסיום המלחמה ולהחזרת הכיבוש הישראלי לעזה, ושחרור השבויים הפלסטינים. אך נתניהו מסרב לכך, ומציג תנאים חדשים, בהם פירוק הנשק של הפלגים הפלסטיניים, והוא מתעקש כיום על החזרת הכיבוש המלא של הרצועה.